刚刚入夜不久，一身黑衣的拉斐尔伯爵出现在了皇城东侧皇家港的建筑工地上。高高竖起的衣领和低垂的帽檐，让人看不清他的真实面目。
自从通往西部王国的陆路交通被截断之后，野心勃勃的雷伊三世把目光转向了一望无际的迷雾之海，为了发展帝国的海洋战略，雷伊三世力排众议决定开凿一条巨大的运河——雷伊运河。
这条以当今帝国皇帝雷伊三世之名命名的大运河，全长200多公里，是帝国耗费无数财力物力，花费了十年时间建造而成。
昔日帝都的商业区此时早已变成一个巨大的工地，为了迎接运河开通而修建的皇家港正坐落在这里，此时皇家港的建设已近尾声，应该可以赶得上三个月之后运河开通的庆典。
雷伊运河开通之后将深处内陆的帝都与最近的海港——位于帝都东北方的芬迪海湾的托斯克港连接在一起，使得帝国舰队可以直达帝都。作为雷伊大帝登基以后的得意之作，雷伊运河的建成，将标志着帝都卡斯塔亚也将拥有出海口，艾利亚特帝国的无敌海上舰队将可以直接开到皇城脚下，这对帝国未来的海洋战略具有十分重要的意义。
拉斐尔伯爵悄悄的绕过工地，来到了皇城脚下，曾经皇城东门的地方。原先高大的城门外宽阔的道路已经消失不见，取而代之的是一条已经注满水的宽阔河道，雷伊三世希望小型战舰可以直接开进皇城之内。
拉斐尔伯爵刚刚到达城门外的河道边，一个矫健的黑影从阴影中闪了出来，用一种飘渺的陌生声音问道：“伯爵大人？”
拉斐尔伯爵拉下衣领让对方看清了他的脸，黑影略一点头，把手向后一伸：“请跟我来。”
黑影说完后身形一矮，竟是跳上了河道阴影中的一艘小艇。拉斐尔伯爵略一犹豫，跟着黑影跳下小艇。这竟然是机械王国巴伐利亚公国出品的机械小艇。
黑影示意拉斐尔伯爵像他一样坐在小艇的座位上，接着伸手在小艇边缘什么地方按了一下，一层不透明的罩子缓缓的从小艇两侧悄无声息的升起，把小艇内部变成了一个独立的空间。
罩子完全合拢之后，拉斐尔伯爵感到小艇艇身一晃，开始缓缓移动。
小艇中并没有任何照明工具，罩子合拢之后就陷入一片黑暗当中，引他上艇的黑影也是一言不发，让拉斐尔伯爵的神经时刻紧绷着。他没有感觉到任何魔法波动，也没有听到任何机械转动的声音，那么小艇是靠什么移动着呢？
拉斐尔伯爵心底疑惑，为什么雷伊三世召见他要如此隐秘。
黑暗中总是让人很难准确估计时间的流逝，不知道过了多久，当拉斐尔伯爵紧绷的神经逐渐放松下来的时候，小艇的艇身又是一晃，终于到达了目的地。
小艇的罩子缓缓打开，一丝幽暗的光亮透了进来，拉斐尔伯爵才愕然发现，此时他们竟是身处在一条地下河当中。
“这里是……”拉斐尔伯爵正想发问，前面那个黑影打了个噤声的手势，示意拉斐尔伯爵赶紧跟上。
拉斐尔伯爵心中一凛，他从刚才黑影的动作上，看到了一丝熟悉的痕迹。
黑影带着拉斐尔伯爵上了底下河的河道，借着河道两边不断跳动的火把光亮走到一个黑色的门洞前。
黑影伸手在门洞边缘按了一下，门从里面打开了。黑影当先走了进去，已经觉察到什么的拉斐尔伯爵并没有过多计较，顺从的跟着黑影走进了门洞。
迈进门洞之时，拉斐尔伯爵注意到大门和门框都是由魔金铸造，上面布满了神秘莫测的魔法花纹。
门洞后是一间装饰的富丽堂皇的密室，密室中镶嵌着数颗名贵的夜明珠。一进入密室，拉斐尔伯爵感到似乎迈入了另一个截然不同的空间一般，与门洞外面的世界完全分隔开来。
“好了，这下安全了，可以保证我们的谈话不会被人窥探了。”当先进入的黑影径直走到密室中唯一一把椅子跟前说道。
拉斐尔伯爵一进入密室，立刻诚惶诚恐的匍匐在绛红色的天鹅绒地毯上：“臣叩见陛下。”
“拉斐尔，你知道朕最欣赏你的地方是什么吗？”顺势坐在华贵的椅子上，舒服的把双脚搭在前面用珍贵的生命之树打造的书桌上之后，刚才的黑影声音忽然一变，成了拉斐尔伯爵熟悉的皇帝陛下雷伊三世的声音。
先前一直给拉斐尔带路的赫然正是雷伊三世本人。能让皇帝陛下亲自迎接并给他引路，让拉斐尔伯爵感到心惊肉跳，往好的方面想，说明皇帝陛下对他青睐有加，非常信任；往坏的方面想，皇帝陛下随时有可能以大不敬的罪名置他于死地。
“臣不胜惶恐。”拉斐尔伯爵趴在地上出了一声冷汗，连头都不敢抬。
“朕最欣赏你敏锐和识相。起来说话吧，这副唯唯诺诺的样子，可不像帝国双璧之一的风格。”雷伊三世充满暗示意味的说道。
拉斐尔伯爵从地上爬了起来，毕恭毕敬的站在雷伊三世面前。
雷伊三世年纪不过四十，正值壮年，一蓬火红色的络腮胡子，颇有几分乃祖奥托大帝的风采。雷伊三世登基以来也处处模仿奥托大帝担独断专权、说一不二，一直力图恢复帝国全盛时期的风采，制霸整个大陆。
然而十五年前的大灾变彻底阻断了雷伊三世的野心，这让雷伊三世很是消沉了一段时间，直到雷伊三世找到了新的目标：征服从未有人征服的迷雾之海；彻底