杜家兄弟二人一下呆住了，他们从来没有认真地想过这个问题，也没有听过有人敢说出这样大逆不道的话，于是小心翼翼地问道：“读好书如何？想科举及第又如何？”
范斯远嘿嘿一笑说：“从小我们就被大人们教育说读书要志在圣贤，非图科第，说是这样说，但古往今来有几人做到的？大部分人读书还不都是为了能够科第做官，求得一个更好的生活？”杜文智想了想自己，点了点头。
“读书做学问求知、求道，这是个宽广无际的世界，庄子说：‘吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆己！’这头是浩如烟海的书籍，那头是要应对的层层考试，先贤说要知天理，灭人欲。家里又希望你能出人头地光庭耀祖。如何能二者得兼？就像我小时候立志要当万世流芳的贤臣，又想充分享受生活，不想像很多忠臣一样过着紧巴巴的苦日子，这里面好像充满了矛盾。有没有一条游刃有余的方法，让我鱼和熊掌兼得？”
二人听得心里砰砰直跳，嗔目结舌。杜文智赶紧又给范斯远原来已经满满的茶杯再斟倒了一点，表示自己的敬意。范斯远也不客气，喝了一口茶，继续说道：“我小时候贪玩，父亲为了让我好好读书，许诺了我很多好处，到我十二岁中了秀才，父亲说如果我能在十六岁中举，以后我的生活就由我自己做主。那时我就想起庄子的这句话，我这个人玩心重，世界上这么大，有趣的事情这么多，如何能够又让父母满意我也开心，舒坦地过一生呢？于是左思右想给我想到了一个法子。平时就读我喜欢的书，然后快到考试把那四书五经背得滚瓜烂熟，再找了几十篇这十年来的中考文章，研究它们的立意、构造、布局、观点，自己模拟做个几遍，请了几位知名的老儒给评点一下，一个是为了修正改进，一个就是为自己建立人脉和名声。然后再想法把主考大人的文章给找出来，研究他的兴趣特点，针对性地再写个几篇，再请先生给看看，批评改进，最后的结果你们都知道了，你看，考试这不难吧？”
杜文智、杜文胜听得目瞪口呆，你看看我，我看看你，范斯远的话实在太大胆，太现实，完全颠覆了他们从前所受的教育理念和对读书求学的认知，他们都不知道该说什么好了。