杜玉清经商后听过一个故事，讲的是陶朱公范蠡救子的事情，让她印象十分深刻。
当年，范蠡离开勾践后几经辗转，在陶地定居下来。陶地四通八达，是理想的经商之地。范蠡根据当地的实际情况“夏则资皮，冬则资绢，旱则资舟，水则资车，以待乏也”，人弃我取，人取我予，很快就成为了大富翁，被誉为“陶朱公”。
陶朱公有三个儿子。二儿子在楚国做生意时杀了人，被囚禁在监狱里。范蠡年老体迈，想派他的小儿子去救人。大儿子从小跟在父亲身边，吃苦耐劳，精明强干，但范蠡却想安排从小好逸恶劳的小儿子前去，大儿子伤心地想要去自杀，他说：“家中的长子应该协助父亲掌管家务，如今二弟犯事，父亲不派我去却派年幼的弟弟前去，这一定是我不孝顺不中用，我活着还有什么意思？”
范蠡的妻子也来劝说：“小儿子前去未必成事，不让大儿子去，不然我们就会失去两个儿子。”范蠡没有办法，把事情交给了大儿子，临走给了他一千两黄金，交代他去找自己的朋友庄生，还吩咐大儿子说:“到达楚国，直接到庄生家把黄金送给他，什么也不要问。”
大儿子到了庄生家，现庄生住在穷街陋巷，生活穷困潦倒。他遵照叮嘱把书信和千两黄金交给了庄生。庄生看后对他说：“你马上离开这儿，千万不要滞留，即使你弟弟放出来了，你也不要问其中的原委。”
庄生虽然生活贫困，却是当时有大学家，并且以廉洁正直闻名于世，很受楚国上下百姓、贵族大臣以及楚王尊重。陶朱公送来的黄金，他并没有打算接受，而是想事成之后归还，以保全自己的清誉。可是范蠡的大儿子不明就里，以为送钱给这样的人是毫无作用。
庄生当天晚上就入宫面见楚王，对他说：“根据我最近观察，星象对楚国不利，应该实行仁政造福百姓，大赦天下才能避祸。”楚王应允了。
这消息很快传开，陶朱公的大儿子心想，既然楚王准备大赦，弟弟自然应当放出，那么一千两黄金不是白送了吗？于是他又来到庄生家要黄金。
庄生见到长子，大惊说：“你怎么还没有离开？”长子十分不客气地说：“当初是为了弟弟的事情留下来，现在大赦天下，弟弟的罪会自动赦免了，所以特来向先生辞行！”庄生这下明白他的意思，往里面一指说：“钱都在里面，你自己拿走吧。”长子拿回财物，心下窃喜。
庄生被范蠡大儿子的行为激怒了，他又入宫晋见楚王说：“臣听人们说，陶地富人朱公的儿子杀人被囚禁在监狱，他家里人拿出许多金钱贿赂大王左右侍臣，所以大王不是体恤楚国百姓而实行大赦，而是因为朱公儿子的缘故。”楚王勃然大怒道：“寡人怎么会因朱公儿子的缘故而施舍恩惠呢？”他命令立即处死朱公的儿子，第二天才下令大赦。
陶朱公的大儿子携带弟弟的尸体回到家。家人里都很悲伤，陶朱公则笑着说：“我早就知道他必定救不活弟弟，反会把他更快地送上断头台。他不是不爱自己的弟弟，只是舍不得花钱。他从小跟我一道吃苦，知道生计艰难，在财物上就很吝啬小气。至于小儿子，生下来就已是富裕环境，只知道坐好车乘良马，哪里知道财产得之不易。所以我派他去，就是考虑他会舍得钱财。而大儿子舍不得钱财，最后必然会杀死了弟弟，我本就等着丧车的到来，没有什么可悲伤的，是我犯了明知不可而为之的错误啊。”
杜玉清当时听了非常感慨，所谓好人能够为了义气不顾法令去救人，能为了自己的面子去杀人。还有，尺有所短寸有所长，无一人不可用，只是要用到对的地方。用不对，优点便成为缺点，甚至成为挖自己墙角的工具；用的对，废物也能变成宝贝。她由此对范斯远的放逸轻狂有了更多的谅解。范斯远去年春节没有回家，他的长兄范斯钦节后过来看他，杜玉清于是见到了这位和范斯远相比实在是稳重老实的范大哥，理解了范斯远和他大哥性情迥异背后的深层原因。
世代大家中一般是嫡长子继承家业，他们出生后给寄予了厚望，灌输了许多的家庭责任感，因而容易成为老成持重的人。而幼子责任少，资源也少，因而对他们多有放松和溺爱，就容易把他们养成不谙世事，放荡轻狂的性子。这也是杜玉清给自己设定这个形象的考虑。
杜玉清好像没有看到程羲和冰冷的眼神，继续笑嘻嘻地他说道：“我和二哥一起本来说好一起回京城的，我还想再去苏州玩玩，我二哥不让，哼！我偏偷跑了去。嘿！程大人你不知道，上有天堂，下有苏杭，我这次才算是全见识了。苏州那个富庶那个漂亮，苏州女子那个温柔委婉，那个味道在杭州也是很难见到的。二哥生我的气，竟然不等我就先回京城了，我回去后一定要禀明祖父，办他个同室操戈，骨肉相残。噢，不对，好像没有这么严重，总之要治他没有兄友弟恭啦。我久仰程大人英名，我们就搭个伴吧，多个朋友多条路嘛。听说啊，越到年关这路上的盗贼越多，在下要借各位官爷的身份行行胆气。不过，我好歹也练过一些功夫，这个也不是吃饭的家伙。”说罢，抽出腰间的短剑亮了亮。但他好像缺乏锻炼，连个抽剑的动作都做得磕磕绊绊，纯粹就是个只懂得吃喝玩乐的家伙，在京城大名鼎鼎的指挥使怎么会有这么一个不争气的儿子，