二十一日，姚先生来到了京城，他还带着两个孙子，一个是六岁的姚瑞丰，一个是八岁的姚瑞年，都是非常可爱的孩子，让杜玉清喜欢的不得了。瑞丰瘦弱些，有些害羞，总是躲在祖父背后，一会儿一会儿伸出头来偷眼看人；瑞年长得虎头虎脑的，一副乡下小子健康的黑红面色，已经完全没有了世代书香门第的儒雅之气，张开闭口的土腔土调，杜玉清要连蒙带猜才能明白他的意思。
杜玉清十分感动，非常时期先生不仅自己前来相助，还把两个孙子也带了来，这就是表示他会同舟共济，把自家的命运和杜家三房的命运联系在一起了。有人辞官归故里，有人漏夜赶考场。逢此大难杜玉清见识了太多的人情淡漠，但也获得了许多的温暖，只有深入设身处地才能体会其中的冷暖。
杜玉清亲手斟茶端到先生面前，姚先生看着自己两个孙子和阿志在院子里玩耍，他们的羞涩怯弱和阿志的沉稳大气形成了鲜明的对比。他叹了一口气，第三代，才第三代，自己的后代就已经变成了没有见识的卑怯的农民了。当初回乡时构想很好的耕读传家图景，早就被生活的困苦给埋葬了，可怜这两个孙子连个县城都没有去过，小小年纪就开始帮助家里维持生计了，阿年已经可以和大人们一起下地干些农活了，小的阿丰在家也能帮着摘个豆角拔草喂养个兔子什么的，他们很懂事，闲暇时没有像村子里其他孩子似的成天追鸡斗狗的，还能读也朴实天真，但他担心一直这样下去他们就会坐井观天，变得越来越狭隘封闭，再也走不出那个村子了。阿杏说的对，自己有自己的抱负，他可以为了理想选择退隐还家，但他不能剥夺孩子们受教育、选择自己未来道路的机会，儿子们已然是这样了，他不能再耽误孙子们了。所以，他把他们带了出来。他固然是在帮杜玉清，也未尝没有让杜玉清帮这两个孩子的意思。
“阿杏！”
“在，先生。”
“我把这两个孩子交给你了。”
“您放心，我会像待阿志一样地待他们的。”
姚先生颔，便不再对此说些什么，他相信杜玉清的言出必行。他们后来就如何拯救杜渊之进行了讨论，杜玉清把现在所有了解到的情况事无巨细都汇报给了先生，姚先生沉吟了片刻，说：“你已经做的很好了，后面的事情容我也想想。”
杜玉清陪着先生他们一起去见了祖父。杜凌非常高兴，祖母也特别喜欢这两个朴实憨厚的孩子，给了他们一人一套的文房四宝，还有一匣子的点心，哄得两个孩子都甜甜地叫她奶奶，把祖母逗得十分开心，乐得合不拢嘴。杜凌留了姚先生用饭，还让自己的大儿子来作陪，杜凌本来就敬重读书人，对姚先生这样有骨气的读书人更是充满尊敬，于是在宴席上频频向姚先生表达了谢意，还顺便请教了几个问题，姚先生恍若没有觉察他的试探，一一从容地回答了，让杜凌不禁暗自点头，姚先生的学问自不必说了，单就是这种不卑不亢的雍容气度已经让他十分满意了。
姚先生的住宿安排在学堂旁边，两个孙儿就和阿志住在同一个院里，一是方便照顾，同时也方便他们一起学习和玩耍，杜玉清还安排了一个机灵的小厮常福来照顾他们，常福是常胜的侄儿，常胜自己的儿子没有在杜府当差，如今在一个木匠铺里做学徒。常胜因为常年不在家，对自己家里照顾不周，夫人因此多有怨言就不愿意让他进杜府做事，想把儿子留在身边，常胜本来就多有内疚，自然听从了夫人的安排，如今看到宁夏的沉稳，春生的伶俐，连秋实都能独立成事了，自己儿子却还在给自己师傅师娘干杂活，整个人也是畏畏缩缩的，心里后悔不迭，因此，兄弟一说要让他给侄儿找个差使做，他就让常福进府当了小厮，这里不仅能学习做事，还能读书识字。他相信只要常福做得好，将来起码可以当个管事，这比外边什么大掌柜也许都强了。
杜玉清本来还想再安排一个小厮，但现实际没有必要。孩子多了反而好管理，两个孩子，瑞丰、瑞年都十分崇拜阿志这个大哥哥，唯他马是瞻，阿志在前面带好头，两个弟弟就会仿效，反过来这对阿志来说也大有裨益，他不仅有了伙伴，在生活上习性上也有了改进，他看两个弟弟的自理能力都比他强，让他也自觉地料理起自己的事情来。
杜家族学在二十三日正式开学，分为大学和小学两个班，因为水平的良莠不齐，大学和小学的学生并不固定，比如姚先生在大学讲《四书》时，阿志就可以去听《论语》，他在杭州已经学习了前十章，而范斯远在教《三字经》时，杜家好几个大孩子也兴致勃勃地去小班听讲，因为《三字经》虽然是给儿童诵读的儿歌，它实际是也是中国文化大纲，它的内容包括经、史、子三大部分。有的人尽管会背《三字经》，对它的内容却不是很明白。
《三字经》的作者是宋朝的王应麟，他少小时即聪慧过人，九岁通晓五经，十八岁中进士，最高官至吏部尚书，他还是文天祥中状元时的主考恩师。在南宋灭亡以后王应麟隐居乡里，闭门谢客，著书立说。《三字经》就是他写给孩子们的启蒙读物，世人称它为“袖里通鉴纲目。”如果对它的内容有了基本的认识，就比较容易构建起对整个中华民族的历史和文化框架，因此有人说：“若能字字知诠解，子史经书一贯通。”但