唐玄宗接过奏折观看，上面写道：“南诏国目无大唐，派兵击杀我朝重臣，应该征讨。三省上奏，朝廷立即出兵，由剑南节度使杨国忠前往云南，领兵征讨南诏国。”
看过奏折之后，唐玄宗一时不好决定。剑南出现战事，派遣剑南节度使杨国忠到那里指挥战争，解决那里的纠纷合情合理。按照朝廷的法典，这个上奏无可争议。而且是和陈希烈一起联名上奏的。
唐玄宗也想让杨国忠到前线去打一仗，锻炼一下能力。此事涉及到杨国忠，他示意杨贵妃退下。杨贵妃走后，他问李林甫：“爱卿的身体怎样？还能够承担繁重的政务吗？”当时朝廷的大部分政务都在杨国忠的手上，他要是去了剑南，这些工作要人承担，谁来承担？作为皇帝不能不考虑，所以唐玄宗有此一问。
李林甫马上回答：“托皇上的洪福，臣的病已经彻底好了，又能为皇上分担国事了。剑南出了大事件，一般的人处理不好，杨大人身兼剑南节度使，他又极其能干，到剑南定能妥善处理，其他人去了也解决不了。臣在朝中兢兢业业，按照皇上的旨意处理政务，有条不紊，一定会让皇上满意。”
他提出这些事项，就是要在唐玄宗面前摆谱，我跟你干了十九年了，把朝政处理得好好的，让你享福。你不要以为我老了身体有病不能干了，我能干，你要是信任我的话，你让杨国忠走。
唐玄宗此时很矛盾，又想让杨国忠锻炼一下，但又怕出事，不想让杨国忠去剑南。但从道理上又讲，边境出了战事，节度使不到任是不行的。杨国忠去剑南，可说是天经地义。因此对李林甫说道：“国忠在朝廷兼职很多，他去剑南之后，他的那些工作谁来接替呢？”