天气渐暖，龙骑也变得更加忙碌。海中的怪物正如布兰所推测的那样，没有出现。稍稍松口气的同时，却不敢有丝毫懈怠，因为布兰警告过一切才刚刚开始。
艾琳有些失落，这次去往北地城没有任何建树，而她的哥哥更是彻头彻尾的摆设。不过也好，这至少斩断了他的妄念。那时，当光芒穿透云层照耀整个北地城，莉莉也伴随着飞雪缓缓降下，显得神圣不可方物。
整个城市的人几乎同时发出了——惊叹！那惊叹声在城市的上空形成了袅袅回音，好似颂礼诗歌的尾音透着空灵，带着诚服。
少女化作金光消失了，而伴随着她一起消失的，是哥哥艾曼的非分之想。自始至终这都是哥哥一厢情愿的单相思，希望他能够真的清醒过来，能够在可能到来的危险中保全自己。
临行前父亲就不看好此行的结果，是她坚持要去，想要问个明白。但是具体要问明白什么呢？恐怕只有她自己清楚。
父亲说过，布兰不可能一再容忍自己。她也清楚，自己最初去往北地城的真实身份——质子。族中仅是利用她与布兰的关系，把她这个没有多少分量的小人物送了过去。
北地城中的质子还有许多，安亚王国同样送去了质子，只是说辞上比较好看——学习。艾琳见过那个人，一个普普通通的女子，长得还算清秀。唯一拿得出手的，也许就是她的血缘，还有背景。她记不清布兰是如何处置的，好像连见都没见任其在北地城中自生自灭。
与布兰相处时的随意，让她忘记了自己真正的身份。就像父亲说的，无论布兰是否在意，所有人都知道她就是被送去作质子的。
她选择离开，也没人阻拦。但身为质子就这样大模大样的离开了北地城，终究是给布兰，还有丹妮带去了麻烦。虽然布兰和丹妮不在乎，自己却应该找些托辞用来敷衍世人，但她没有。
身为朋友，她想来就来，想走就走。甚至，摆出了一副两不相欠的样子。她不欠布兰什么，但是布兰也同样不欠她的。更何况，他们代表的不仅仅是自己，还有身后庞大的族群。
她终归太任性了。
海中的怪物让所有人感到了恐惧，惊涛骇浪之下只能无助的瑟瑟发抖，那时她想到了树下的布兰和花花。
她曾经以为布兰会再次迁就她，所以才会带着一腔怨气再次去往了北地城。短短时日，那座城，还有那里的人都发生了翻天覆地的变化。
这才过去多久？她忽然有些后悔，如果不曾离开这里，那么自己的实力是否也会突飞猛进？
她想起了古树恶作剧似的训练，想起了丹妮的耐心演示。在北地城中，不经意间获得了许多帮助，只是她忽略了。
众人的差距越来越大，不仅是力量，还有地位。此次从北地城回来后，艾琳的地位一落千丈，因为她已经没有多少用途。
如今面对可能出现的危险，艾琳也加入了巡逻。在一支普普通通的小队中，她也仅是一名普普通通的骑士。也许在这支队伍中，她的武力最为强大，但还没有强大到以一当十的程度，还不足以让人们忽略她的稚嫩。
带队的老骑士与父亲的关系不错，所以对她还算照顾。但这种照顾也很有限，毕竟要考虑到公平，考虑到其他人的感受。
沿着海岸线巡视，海风并不会让他们感到舒畅。随风而来的潮气，让衣甲之下总是湿漉漉的。并且随着时间推移，渐渐变得油腻，皮肤也开始瘙痒。
枯燥的行程，空荡荡的海面，让人渐渐失去了精神。队伍中仅有带队的老骑士还保持着警惕，因为他要为身后的年青人负责。
远处海滩上一块碎木引起了他的注意，他呼喝一声率先跑向那里。看样子，这块碎木应该是船首上的一部分，而且这艘船不会小。
跑到近前的老骑士仔细观察着碎木，神情渐渐变得严肃。他没见过这种木料，或者说龙骑的船体上不会出现这种木料。
“警戒！”
老骑士抬起头四处瞭望希望能够发现更多的线索，但一无所获。他只能宽慰自己，还有其他人，“也许是凑巧随洋流飘过来的。”
生长在海边，总会在不经意间遇到些莫名其妙的东西。或是奇怪的生物，或是不知名的物品，也许这仅是一次偶遇。
前行的路还在继续，老骑士将艾琳叫到了身边。
“你朋友怎么说的，是否提到过人？”
艾琳仔细回想，然后十分肯定的说道，“没有，绝对没有提到过人。但她毕竟仅是转述，所以我无法获得太过详细的解答。”
把你们的对话，再详细重述一遍。艾琳清脆的声音响起，队伍中的其他骑士也下意识凑了过来。
听完艾琳的讲述，老骑士沉默许久忽然重复到“其他什么怪物……”
“艾琳！”接着又指向了队伍中另一名年龄最小的骑士，“你们两个马上回去，汇报这里的情况。”