军事的头脑在于从一片混乱中寻找出重大事件的轨迹，因此埃德加对自己的经验并不迷信，他知道自己的履历中并没有独立指挥上万人战斗的历史，在来到这个时代以前甚至没有指挥上千骑兵的经历。前世军事教育留下的也只是各种纸面记录——无非是一些罗马数字在向阿拉伯数字发起攻击，譬如ivcorps（第四军）向3rddiv（第三师）进攻，良好的教育令他可以从这些干巴巴的数字里看见残酷的普鲁士黑旗和荣耀的帝国之鹰，但这不代表他能够调度这等规模的兵马。
眼下的问题很简单，埃德加聚集了一支庞大的军队，这支军队被海峡对岸的敌人称作英格兰人（anglais），实际上包括了这个岛国上的各种民族，甚至还得加上佛兰德和诺曼底诸部。他成长于一个对“旧制度”（ancienregime）充满优越感的年代，然而那个“旧制度”却比他手上的军政系统先进了十倍。
整个王国一个动员了两万三千名陆军，东南海岸的三千大军被埃德加交给了林肯伯爵鲍德温，这对这个年轻人是一个重大挑战，不仅是在舰队的协助下援助父亲的布洛涅军队，更重要的是，英格兰王国的储君也在他的军帐之中。鲍德温确实曾在意大利证明了自己的军事天赋，但这个安排仍然令王国上下感到震惊：让一个王族跟随一个伯爵打仗或许并非没有先例，可是未来的国王服役于一个外邦领主麾下，这完全是另一码事。
埃德加对此却不以为意，自己的儿子虽然贵为公爵，在这个时代或许是当然的众军之主，但埃德蒙毫无军事经验，若不是他的血脉，根本不可能指挥哪怕一百人的战团，更别说整整三千大军。鲍德温则不一样，他是一个没有继承权的幼子，年轻时接受的是成为一名僧侣的教育，后来却走上了骑士的道路，这样的背景铸就了一名当世难得的文武全才，埃德加更确信，一个未来的耶路撒冷之王绝对有能力指挥三千甲兵。
所以，他毫不犹豫地将儿子放到了鲍德温的军帐下，这不算什么，埃德加告诉自己，荷兰的威廉国王不是在半岛战争中担任过威灵顿公爵的副官么，那个昔日的“瘦子比利”难道没有因为这段军事经验而沾沾自喜？
真正的麻烦还是怀特岛的这两万人。
扩建的军营看上去比伦敦还要热闹些，沉重的车辙印乱七八糟地轧在马粪覆盖的路面，衣甲光鲜的英格兰骑士们就像参加比武一般兴高采烈，所有人，包括最老的伯爵跟塞恩们，都对自己的国王充满信心，远超过国王本人对自己的信心。国王却在为自己即将带着两万张嘴进入地形陌生的领土而忧虑不已。
整个诺曼底就是一个大兵营，那里的数十万人民骄傲而顽固，他们的领主数十年来睥睨四方，年轻一辈更是争强好胜，骨子里印着黑斯廷斯的记忆，绝不甘臣服一个曾被自己的公爵征服的民族。埃德加知道自己虽然胜兵如云，却未必是昔年精锐，老一辈早已凋零，比如这一次，麦西亚伯爵便不能应召，据说这位王国中最强大的领主如今只能躺在病床上做着年轻时长河落日的旧梦。而年轻人又习于太平，未历沙场，却喜欢在国王的桌子上乱敲着酒杯，如同谈论舞会一样谈论战争。
埃德加有时候觉得其实自己也已经忘记了战争，说不定战争确实和舞会差不多，战场的感觉是什么样的？混乱只是一种过于简略的描述，每个参与舞会的人都会对其有不同的记忆，在歌舞华服与数不清的调情间，任何两个人的喜怒哀乐都不一样，眼中所见亦大不相同，因此对一次舞会的回忆与对一次战役的回忆一样，不同版本之间往往缺乏连贯性。
站在地图前，埃德加沿着图上诺曼底海岸线向东扫视着，鲁昂北方那片铺着白色卵石的海岸线上，费康和迪耶普各有一座诺曼城堡，前者是古代的“长剑”威廉所建，如今是公爵驻地之一，这意味着此城必有重兵驻守。迪耶普再往东就是伊乌和蓬蒂约，据诺曼底的罗伯特提供的情报，这两地的领主罗伯特和居伊伯爵有姻亲关系，与威廉公爵关系颇为恶劣，如今的局势下很容易争取过来。埃德加目测了一下蓬蒂约城堡到布洛涅的距离，却不由驻目于两地中间的蒙特勒伊城堡上，这是腓力·卡佩的王家城堡，也是法王唯一的海岸直领，埃德加感到一丝迟疑：腓力会拦截自己吗？
妻子不久前刚刚和腓力通信过，据说这位法兰克人的国王正在巡视南方的卡蒂纳伯国，这片领地和腓力的父亲亨利一世新得到的桑斯伯国加起来几乎占了王室直领的一半，腓力在信中向妹妹自称“陶然游猎于枫丹白露森林”，可是眼下这个关头，法王真会跑到南方射鹿？埃德加知道自己此番在冒险，空国而出的倚仗乃是皇家海军的绝对制海权，这并不是可以轻易赢得的，海上的对手包括佛兰德伯爵和丹麦国王，他们背后是那个控制罗马的奥古斯都。而陆地上呢，诺曼人到底会站在哪个继承人身后尚不明了，埃德加并没有罗伯特的乐观：一旦英军登陆，诺曼领主们是否会将公爵的长子视为侵略者的帮凶和傀儡？罗伯特的支持者们分散于公国的东部和南部，这意味着法王的态度至关重要，毕竟诺曼底南方的两大强邻都受到腓力的影响，安茹伯爵年事已高，这些年也仿佛雄心渐熄，不足为患；然而诺曼底公爵的女婿斯蒂芬·德·布洛瓦此时就在沙特尔摄政，埃德加还记