一般来说，在特工这个行当，特别是在领导和使用打入对方组织的潜伏特工的时候，要想取得大的成功，除了潜伏特工自己必须要非常有能力以外，潜伏特工的领导者也是异常关键的因素。
这个领导者的领导方法必须要谨慎和小心，如果不是特别关键的事情，这个潜伏特工的领导者最好只是自己指导的潜伏特工提出一个大的方向，剩下的需要潜伏特工自己根据当时的处境灵活变通开展工作。
换句话说，就是在一线的潜伏特工有着非常自由的灵活度来实施刺探情报的任务，毕竟这个潜伏特工是在对方组织的内部，时时刻刻会面临各种各样的意外情况，而远在后方的潜伏特工领导者不再现场，很多事情无法做出准确的判断。
比如说李毅鑫打入中统后来又被派往石头城打入汪伪政府机关以后，除了最开始他在答应村上信之助的胁迫性邀请之前向党组织事先进行汇报得到批准以外，李毅鑫打入进去以后的各种工作的开展都是李毅鑫本人自己根据实际情况做出决定，很少有党组织会直接硬性要求他限时完成某个具体任务。在这一点上，老候是要比徐副局长在领导方法上高明很多。
而徐副局长这次让‘红心a’限期刺探有关‘猫头鹰’和‘火花’的情报就属于大忌了，这种任务除了给‘红心a’本人带来很大的心理压力之外，客观上也给‘红心a’身份的暴露带来了很大的不确定性。
徐副局长当然心里也很清楚他的这个要求对于‘红心a’来说是在杀鸡取卵，但是他现在却别无选择，只能这么做。现在的他只能寄希望于‘红心a’在完成这个任务的过程中不要犯错，任何一个小错误也许可能都是致命的。而且徐副局长已经决定，如果这次‘红心a’的任务完成得相当出色的话，那么在接下来的一段时间里他将不会给‘红心a’再安排新的任务，让自己的这张王牌重归于沉默，偃旗息鼓一段时间，以免被共产党怀疑。
藤田由纪夫自从将成坤的资料通过袁世恒的电台发给中统以后等了半天，也没有能等到徐副局长的再次回电，他只能将这种情况归结为徐副局长可能需要一点时间来进行调查，于是他只能悻悻地离开了特高课的电讯室。再离开以前，他特意下达了一个命令，如果袁世恒的这部电台接收到了任何电报，，不管在什么时间都必须立即将电报呈报给他。
而徐副局长给‘红心a’发的密码电报是按照特别紧急的程序，由中统的通讯处以没半个小时发送一次的进行，这是因为徐副局长考虑到‘红心a’在延安接收电报十分不方便才这么干的。
说来也巧，‘红心a’平时基本上很少使用他隐藏起来的微型电台，但是他在向徐副局‘猫头鹰’的情报以后，也猜测徐副局长会有回电，所以这几天的下半夜在预定的时间他都会找一个荒无人烟的地方取出电台进行接收可能从中统来的回电。因此徐副局长的命令电报他并没有漏收，很快就接收到了。
当他看完这份电文以后，他感到十分的棘手。因为有关‘猫头鹰’的消息还是他某天无意在路过意见房间的时候顺耳听到的那么一句，当时好像是某个从南方来延安开会的重要领导专程到社会部领导那里表扬某个地下党员在其来延安的路途上提供了很大帮助，工作很有成效。
但是现在徐副局长对于这条消息尤为重视，专门下达指令让他收集有关这个‘猫头鹰’的各种信息，这让他很有些犯难，他现在根本不知道开如何入手来打听这个‘猫头鹰’。
按照共产党内部的保密条例，他是不可能直接向人打听一个南方局社会部指挥的潜伏人员，这无疑是此地无银三百两，会让他被人怀疑的。
如果说徐副局长没有给他限定时间，那他倒是可以慢慢在平时的工作中收集有关这个‘猫头鹰’直言片语的信息，然后再一汇总进行分析，倒是有那么一点可能性对‘猫头鹰’的信息了解得更多。但是徐副局长的命令却是要求他限时完成，这样一来难度就高了很多倍，而他暴露的危险也高龄了很多倍。
可徐副局长的这个命令他又不得不执行，他只能开动脑筋想办法，利用自己的工作之便去接近通讯部门，看看南方局在发回总部的消息中有没有关于这个‘猫头鹰’的消息。而这同样是在冒险！
‘红心a’的这个冒险终于在一些天以后就有了回报，他在南方局社会部发给总部的一份情况汇报中了解到了一点有关石头城的消息。这份情况汇报中南方局社会部部长表扬了他的副手，也就是代号‘火花’的那个石头城地下党组织临时负责人到石头城工作以后的成绩。
而具体的功绩就是成功清查出一个代号叫‘方片a’的中统打入地下党的奸细并且果断实施了锄奸行动，而石头城地下党组织开展以后的工作扫清了障碍，可以重新让石头城地下党组织发挥应该有的作用。
当然，‘火花’的这个成绩也是有代价的，一个代号叫‘啄木鸟’的地下党员本来已经打入了汪伪政府机关的内部，却因为擅自行动而导致了身份暴露，不得不撤退出石头城，让其协助‘猫头鹰’开展工作的设想也已经无法实现。甚至‘猫头鹰’还不得不想方设法冒着暴露的风险紧急通知其撤离。
得知这个消息的‘红心a’心中大大地松了一口气，他觉得自己能在这么短的时间内弄到这样的