欧阳文章一怔,细细一想,自己确实太过拘泥了,低头道:“父亲教诲的是!”
欧阳文章的妻子陈氏微笑着向男仆女佣道:“既然老太爷已做决定,尔等即刻开始准备迁居事宜!明日上午,郑总管招集大家在中院大堂议事,确定去留人员,议定迁居事项!烦请诸位今夜认真思考,以便明日决议!”
众仆妇高声称诺。
看来欧阳家的家务操持全是这美丽的陈氏负责。
司马天星没想到这迁居提议这么顺利地得到同意,心下大喜。
这件事司马天星事先未向安十五妹透露只言片语,安十五妹笑望着司马天星,深深为司马天星的谆厚和孝义感动,眸光中露出无限柔情。
第二天上午,众人在中院大厅议定:一、郑总管率大部分本地仆佣留守,全面负责打理欧阳家在白石镇所置产业,收入用于留守诸人的安置和生老病死,勿须上缴;二、从京城带回的其他仆妇及少数无依无靠的仆佣随家迁居君山;三、收拾细软,过了年后初九出发。
于是,全家上下开始忙碌。
司马天星和安十五妹骑鹤去了一趟房州,找到了神舟帮在房州城建立的联络点,查看了该联络点的建设情况,下达了收集邪恶势力信息的命令。
因为还有三天就是除夕夜,所以,命令下达后,司马天星未做停留,和安十五妹返回了白石镇。
除夕之夜,司马天星、安十五妹和欧阳一家吃团年饭,欢声笑语,气氛热烈。
饭后,除旧符,贴春联,敬神、敬祖宗。
子时,家家户户燃爆竹、放烟花,整个小镇沉浸在一片欢腾中。
白石镇坐落在山区,山上到处裸露着白色的石灰岩,当地人称“龙角石”,故尔镇名“白石”。整个山区的地貌沟壑纵横,层峦叠嶂,峰岭崔嵬,河谷清幽。兼有天坑地陷,溶洞钟乳,完全是现如今所说的喀斯特地貌。
从大年初一开始,接连几天降雪,直至初六,天气才转晴。
司马天星等几个年轻人在小镇周围的河谷、溶洞游玩了两天,老爷子和文章夫妇则是与镇上熟人朋友互相帮会,大家得知欧阳一家要迁居远地,尽皆唏嘘惜别。
正月初九,迁居的队伍一大早就出发,雇用了一个十六人的马队,驮运搬迁物品,其中有八匹马驮运的都是书籍字画等物品。
另租用了几乘小轿,供老爷子、陈氏及少数年老的仆妇乘坐,其余人则骑马。
出发时,郑总管率留守的仆妇跪了一地,痛哭失声,挥洒别泪。白石镇的街坊邻居以及闻讯赶来送行的山村男女,总计达数百人,在街道两边排成长龙,有的拱手相送,有的跪伏相送。
在一片叮嘱、告别、哭泣声中,迁居的队伍出发,缓缓离开白石镇。
一路南下,用了八天时间,行了将近五百里的路程,到了巴东的长江边,改走水路,乘船顺江而下。
因是下水,船行较快,半个月后驶入洞庭湖。
刚到湖口,便见一艘大船和四艘战船一字排开,等候多时。
如今神舟帮的斥候舵与往日的斥候分舵相比,不可同日而语,正式的弟子由原来的几十人增加到六百多人,成为人数最多的大舵。情报的收集、传递能力与过去相比更是有天壤之别。因此,自从司马天星从白石镇动身,一路上都有探子将情报一层层汇报上去。所以,总舵对司马天星等人的行踪了如指掌。
所有人登上大船,所有物品也搬上大船,直往君山驶去,一艘战船开路,一艘战船殿后,另外两艘战船左右护航。
到达君山后,一行人舍舟登岸,前往神舟帮总舵。
时值东山上新建的斥候舵建筑群刚好竣工,正在庆祝,当晚大排筵宴,一是庆祝斥候舵落成,二是为欧阳家接风洗尘,晚宴十分热烈。
第二天,司马天星、安十五妹、欧阳文章、欧阳红冠、欧阳红袖等人陪同欧阳棐老爷子到君山四处转悠,一是游览古迹,二是选址兴建别墅。
最后,老爷子将别墅的地址选定在距湘妃祠百步远的山岰中,他说:“湘妃祠虽然修葺不辍,但欠缺管护。湘妃是古之帝后,湘水女神,理当虔诚供奉。近祠而居,可朝夕拜谒,管护洒扫,岂不善哉!”
众人皆称善。