御弟元吉控制下的密人，世世代代为元皇室卖命，他们隐藏在各个诸侯国，将最隐秘的消息传给元皇室，听从元皇室的命令暗中做出各种事情来维护皇室的利益。他们一辈子不能暴露身份见不得光，元皇室也从来不承认他们的存在。他们命中注定为元皇室效忠卖命牺牲。
当然不能仅靠忠诚就让密人效忠元皇室，其中使用的隐秘手段，只有每一代的天子和御弟掌握。因为天子不坐垂城，御弟代行天下。于天下人而言，御弟便是天子的分身。
可是一代又一代，代代相传的家族使命和悲剧，总有人会质疑和反抗。残忍的手段能控制他们，但这个效果却不是实时就能见效。
刺客乙原是农民，爹娘祖辈都是农民。但是，从他懂事开始，爹就教给他一些奇奇怪怪的知识，后来在十二岁那年爹才告诉他家族真正的身份。在最初的时候，刺客乙因为新奇对密人身份感到兴奋和期待，可是后来一直没等到命令就慢慢无所谓了。后来爹娘得病去世了，家里就剩了他一个人，他前段时间卖了一半家里的田地换成银钱，打算买个媳妇过日子。可是前几天他忽然收到了联系，然后接下来几天的生活全变了样子。
从小被灌输的信念，以及身体上的问题，刺客乙无法反抗，只能接受别人的安排。但是他甘心就这样死去吗？当然不。体内的蛊毒不是立刻发作的，也许还有机会活下来。
知道的全说了，有没有用不知道。刺客乙仍然被关押在地下监牢里，出卖了一切后，他就像入了魔一样，神情浑噩喃喃自语自闭在自己的世界里。
南梁王庄言亲自带兵，连夜点齐人马抓人。
刺客乙交代的联络点是一间米铺，在杭城有百年历史，口碑向来不错，令人难以置信那一家人居然都是密人。南梁王府的人马来得突然，但是米铺里除了几个帮工，主家居然一个人都不在。从帮工口中得知，米铺主家在刺杀当天就出城了。据说是女主人娘家有喜事，全家回乡下了。再问女主人娘家在哪里，帮工说了一个地名，庄言派人前去查探。
三日后，派出去的人空手而回，当地根本没有米铺一家人的行踪，所谓女主人娘家也根本不存在。线索就此断了。而地下监牢里那名刺客乙，也因蛊毒发作死掉了。至此，刺杀事件所有线索都没了。
没抓到御弟元吉固然可惜，南梁王庄言却是看清了一些事情。
自梁都被袭到赵国军队入侵梁国北境，南梁王庄言帅大军回援晋国，虽然没人说他无能，他自己心里却明白他与元吉在梁都的博弈是他输了。因此一事，庄言意识到元吉手段诡计远远超过他，心里有种对元吉无计可施的无礼感。但是这次刺杀的事情，庄言觉得自己就算没看清楚事件全貌，却也没有中元吉的诡计，心里反而有了些底气。
御弟元吉固然算无遗策，但也有他料想不到的情况出现。像是刺客乙，庄言猜测留下的活口本该只有两个，刺客乙是个意外，因为有意外的人出现打晕了不少刺客，而刺客乙因为经验不足且不是死士而在关键时刻贪生怕死。
王府抓到了三个活口刺客，数量跟元吉准备的不一致，所以米铺的主人被惊动，在知道出现意外后，他们当即便撤离了。看来米铺主人一家的价值比那十七个刺客的性命更高。
剩下的事情交给属下去调查，南梁王庄言的注意力转移到了科举考试上。这大概是今年上半年，乃是今年一年都最重要的事情。
科举考试当天，天还未亮，乐芳菲等人便起床了。乐芳菲做了几样简单的吃食，四人一起吃过早饭，便坐着马车往考试地点行去。乐芳菲穿了男装驾车，童玺则穿了女装坐在车里。呃...这就是童玺想出来的变装，好歹不用整容毁容，又贴合童玺的真实形象。
对于科举考试，童玺比葵兴和孙兵还要紧张，他似乎打定主意要让两人中至少一个能通过考试。童玺这几日从小食铺子调用了不少银钱，一直在走门路。
昨晚他跟葵兴和孙兵谈了，只要两人陈姬能进前三十，他便有法子跟他们讨到差事。童玺的意思是，偏远地方去了没意义，哪怕官职品级低一些也没关系，但一定要留在重要的地方。而重要的地方竞争必然激烈，他们手里的钱财有限，只能靠葵兴和孙兵两人的才华了。
天微微亮，乐芳菲一行人到了考场门外。已经有人在那里了，家人与学子话别，叮嘱复叮嘱，好像学子不是去考试而是上战场一般。
童玺拉着葵兴和孙兵，还在唠叨个不停。
乐芳菲实在受不了了，拉开童玺道：“可以了，葵二哥和孙叔心里都有数，你就别一个劲儿说了，万一他们紧张了怎么办？葵二哥，孙叔，书篓里的笔墨纸砚都放好了，水壶里有热水，进去后若是可以打水，你们还是要喝热水，免得拉肚子，干粮足够你们吃，不用省着吃...”
童玺拉了乐芳菲一把：“好了，你也别说了，像管家婆一样啰嗦。”
乐芳菲挑了下眉：“还不都是因为你，害我都紧张起来了。”
葵兴和孙兵相视笑起来，他们两个比童玺和乐芳菲年纪大，比他们更沉稳，反倒是一点紧张感都没有。
考场外的人越聚越多。
辰时到，开始进场，只有学子能进，无关人员保持两丈开外距离。
乐芳菲和童玺在外面，目送葵兴和孙兵进场。他们暂时不会离开，里面