周宝听着主人侃侃而谈，眼前这个贪财成性的秦王爷，显然忘了自家也是贪赃枉法之徒，仿佛俨然是一个非礼勿视的正人君子，俨然是一个满口仁义的道学先生，成了一个慷慨激昂的爱国志士，一个壮怀激烈的血性男儿。
“哎呀，王爷，这幅画既称三绝，如此名贵，要值上万两银子吧。”周宝故作惊诧。
“古人遗墨，文苑珍玩，难以银钱多少论之。”朱樉的眼睛仍然不离书轴，意犹来尽，周宝之言实在鄙俗，于是不屑地说道，“此幅书轴若论价，价值连城，虽黄金千两也不可购得。若落到俚俗的下里巴人手里，只不过视为一张废纸如烧火薪草而已。”
“启禀王爷，”忽然闯进两个侍卫，双手呈上一纸书信，禀报道：“有人送来这封信，让直接交给王爷……”
“什么事这么大惊小怪？”打扰了朱樉的兴致，不耐烦的问道。
周宝接过书信，递给朱樉。
朱樉双眼似被蝎子螫的一样，面色由红转黄转灰，手也轻微地颤抖着。弄得众人丈二和尚摸不着脑袋，你望我，我望你，又不敢问。
“罢了！”朱樉叹了口气，让侍卫们下去，侍卫退出之后，朱樉吩咐周宝：“备轿，孤王立即去总督衙门。”
昏黄的月光洒在秦王府的草坪上，数十间粉墙青瓦精舍如同张开大嘴的铁钳钳着门前的草坪，一座座朱门丽阁的檐下挂着一盏盏俏丽的绢纱宫灯。
最东边的一座精舍的绿纱窗上，映着一位操琴女子的剪影，琴音哀怨凄婉，情意绵绵，倏忽间琴弦急促，似风似雨，含愤含怒，铿锵激烈，大起大落。
蓦的，琴声更然而止，女子的剪影压向琴案，琴弦发出一声轰鸣，被弹琴女子发出的啜泣声掩盖了。
“杏儿、杏儿！”周宝走进来，见杏儿伏琴啜泣，赶忙上前抚慰，“唉，又是什么事惹你伤心了？”
杏儿推开周宝放在她头上的手，站起来，周宝嬉皮笑脸地准备拿着绢帕为她擦泪。
“周大管家，”杏儿巧妙的躲闪过去，装作漫不经心地说，“你说你刚回来，王爷就宣谕你商量大事，怎么这一会工夫就回来了？”
“王爷动怒了，去总督衙门了！”
“这么晚了，你们的秦王爷还能有什么事情？”
“谁知道，反正只要不让我跟去，那我就能来陪你了。”
“想来是很重要的事情，你也没有资格知道吧。”杏儿竟然像是面带嘲讽，眼神中有着一种轻蔑。
周宝果然受不了激将法，特别是自己看中的这个小美人面前，于是大声说道：“喏，能有多大事情，还不是有个逃犯，上次回来的路上给你说过的。”
杏儿听了心中一震，不安的情绪立即涌了上来。
“周大管家——”
“哎，杏儿，跟你说多少次了，喊我宝哥哥就行了，还叫什么大管家小管家的，你要不愿意，就直呼我周宝也行。”
“宝哥，据你看来，王爷还是为了抓住那人吗？”心里委屈加恶心了半天，杏儿采取了一个折中的办法，那就是喊这个周宝为“宝哥”，就算是这样，胃里还是一个劲的反胃。