“同喜同贺，王承恩，你今日起的很早哩，万寿无疆就不必了，大明也没多少疆土了，你，你穿这么少不冷吗？”
朱由检边说，边伸手在王承恩身上捏了捏，太监清心寡欲，即便生活清贫，却也是长得满身膘肥，朱由检用力在他小肚腩上捏了捏，那动作，宛若后世和谐片中的公交痴汉。
君臣两人相视一笑，发出嬴?荡笑声，在空荡荡在皇宫之间格外刺耳。
两人从小一起长大，对彼此颇为熟悉，若不是崇祯皇帝性取向正常，对王承恩暗生情愫也不是不可能的事情。
王承恩那酷似公鸭嗓的笑声在宫殿之间久久回荡，听得人毛骨悚然。
偌大的皇极殿前，不见一个人影，甚至连个宫女侍卫都看不见。门口两只大石狮子已经站在那里伫立百年，饱经沧桑，不知什么时候刮起一阵狂风才能把它们卷走。
此刻，狮子与人相顾无言，皆陷入沉默。
“宫里人越来越不懂事了，这个时辰还不出来！国之将亡，必有妖孽啊！”朱由检嘟噜一声，怒冲冲道。
“王承恩！朕常说，在宫中做事，要拿出点杀气来，才管得住下边的人，看看你，再看看前朝的冯保，王振，都是做秉笔太监，都是掌管朱批大印的大太监，人家个个九千岁八千岁的，你现在穷的连条棉裤都买不起，人和人之间差距怎么这么大呢！”
“额，”
王承恩点头没有说话，表情云淡风轻，心中却是七上八下，内府欠饷半年，太监宫女还好，外面的锦衣卫都快揭不开锅了。当今之世，别说是什么冯保，就是把魏忠贤从地底下刨出来，他也没法搞到银子。
朱由检望见皇极殿朱红大门，停下脚步，对瑟瑟发抖的王承恩道：
“待会儿朝贺完毕，召集四局八司的主事太监到这边来领月钱。”
“啊，领钱？”
王承恩呆了片刻，呆呆望着崇祯冕服前胸那条渐驱磨损的飞龙，顺流而下的鼻涕就快淌到唇边又被他吸了回去。
他显然并不相信皇帝现在手里有钱。
“进去烤烤火，瞧把你冻得，待会儿让群臣看见，要笑话朕的，你想抗旨么？”
王承恩从袖中掏出块皱巴巴乌漆嘛黑的手绢，朱由检扶起他，拍拍他那单薄肩膀，神色凝重道：
“你这个司礼监秉笔太监当得也太穷了，咱大明就没这么穷的太监吧，等发了钱，去换件厚实皮袄，再买两双鹿皮靴，还有你这破三眼铳，也该换了。平时带的少，都要生锈了。”
“哦。”
王承恩一脸茫然，用同情的目光望向朱由检，一时竟忘了磕头谢恩。
皇极殿门口大门紧闭。
“门咋还没开咧？”
朱由检搓着手，在大殿门口踱着小步，气温应该在零下十五度左右，明显比后世同期要冷，小冰河气候果然名不虚传。气温偏低，雨水不足，埋进土里的种子不能发芽，今年又有不少农民要颗粒无收了。然而摊派徭役却一件也不会少。
寒风像刀子似的刮过人脸，拷问着崇祯皇帝的良心，王承恩打着哆嗦道。
“皇，皇上，皇极殿钥匙在堂上指挥那里，今天咱们怕是来，来，早了。”
王承恩磕磕巴巴，远远望见一个身着破旧飞鱼服的人朝这边走来。
那人抬头望见皇极殿门口站着的朱由检和王承恩，脸色微变，急忙加快脚步。
朱由检转身瞅了瞅王承恩，不等开口，太监便压低声音道。
“皇上忘了，这个李若琏去年因为查案不力，被皇上责罚，夺去他堂上指挥官职，骆大人就让他来看管皇极殿钥匙，做做杂役了。”
“骆大人就是指挥使骆养性吧。”
王承恩疑惑不解望向崇祯皇帝，感觉又有些失礼，朱由检沉吟片刻，缓缓道。
“前年为给辽东凑军饷，这个李若琏捐了三百两银子，很是大方，皇上对他表彰，赐给他十两银子呢！”
“朕有这么抠吗？”朱由检忍不住吐槽道，心中却是狂喜，李若琏何许人也，这可是大英雄啊。
史料记载，李若琏对大明王朝可谓是忠心耿耿，和太监王承恩一样刚烈。李自成兵临北京时，李若琏负责防守崇文门，城破之时，他手持绣春刀连续斩杀十多名流贼，最后力竭自杀。
和那些满口仁义道德最后却主动献城投敌的无耻文人相比，这位堂上指挥可谓是高风亮节光明磊落一汉子。
这样的人不应该死啊！
“不仅不该死，以后还要重用啊，”望着朝自己走来的李若琏，崇祯皇帝在心底默默念叨。
李若琏来到皇极殿正门，抬头望见崇祯皇帝，连忙叩首。
“臣南镇抚司堂上指挥李若琏叩见皇上，臣来迟了，罪该万死。”
边说边磕头不止，朱由检却已上前，扶起李若琏，低声细语道：
“快起来，朕今日起的早些，顺便来皇极殿看看，你按规矩办事，哪里有错，天寒地冻，别跪着了。”
李若琏连忙站起身，脸上诚惶诚恐，崇祯和颜悦色道：“快开门吧，大臣们就快来了。”
明朝三百年间，除了开国皇帝朱元璋以及后来的永乐皇帝朱棣是出了名的勤政，每日上朝三次，后来的皇帝越发懒散，到了明神宗甚至有二十几年没有上朝记录。不过明思宗可是出了名的勤勉皇帝。
李若琏将大殿铜炉炭火点燃，炭火噼里啪啦烧起来，朱由检示意王承恩去暖暖手，太监推辞了几下，