永乐伪朝糜烂江南两路的消息早已传至汴京，但大部分的底层百姓还不知晓。
春节过后，汴京的大小官员、豪门大户、禁军将领，很多人围着暖炉，讨论江南的局势。
许多文人士子在青楼大骂武人无能，然后给出上中下三条方略，好似朝堂一旦采纳，方腊便只能自尽。
大部分的高官和将领还是讲求实际的。
他们会结合江南情况、敌我兵力和朝堂状况，考虑如何阻挡，然后铲除方腊军。从哪里调兵、如何供应粮草、如何进军等具体问题有没有考虑周全，是一个方略是否成型的重要标准。
勋阳、十堰、南阳、襄阳，整个南阳盆地和襄阳通道的经制官员急于摆脱明月集骚乱的罪责，于是联名上奏，要支援江南战事。这种主动出兵出粮的行为太过罕见，好些不清楚明月集复杂情况的人家嗤之以鼻。
五品以上的京官，尤其是几位宰执仔细思量过后发现，整个大周还就只有南阳附近可以调兵，虽然刘成栋已经带走了三千南阳厢军。
大周虽养兵百万，眼下却有些顾头不顾尾：
黄河以北，金国已经再攻辽国，加上河东、京东的匪患猖獗，不能抽调太多兵马；
荆湖两路，有鉴于江淮水灾应对不力、给方腊送去数万精壮的教训，当地的官府和厢军正竭力安置流民，清剿水盗，无力出兵；
岭南两路，本地的民生还没恢复，大理国和南越国尚需防范，好些官员都没上任呢；
川蜀路，倒是有钱有粮，但吴玠、刘琦还需防范高原的吐蕃部落，以及南面的大理国，能够派出的兵丁有限；
江淮两路，还没有从大水灾和盗匪纷起中恢复，当地的厢军最怕方腊打过长江以北；
京东东路，自古出好汉的地方，如今又出了一位梁山泊宋江，一度攻下城镇数十，官军不敢稍离；
福建路，军队太少，能利用重重山岭挡住方腊军的攻势，就不错了。
赵鼎、李纲、汪伯彦等朝堂重臣紧急磋商，发现南阳附近的流民盗匪本来就少，近两年来治安不断好转，三年内没有大天灾，还位于大周腹地……从这里调兵最适合不过。
几位宰执私下里也通过各种渠道，拿到了明月集大骚乱的详细情况。
有些细节还有待考证，但几位宰执已经看出了大体脉络：黄成两家因为私仇和利益，拉拢了一些高门大户，悍然对明月庄出手，却出了种种差错，导致局面失控。
既然没有发生造反事件，南阳附近的官员大户又如此知趣，一直为兵员钱粮发愁的几位宰执也只好网开一面，好尽快解决永乐伪朝。
赵鼎和汪伯彦都承认自己小看了方腊，准备调集大军支援江南，勋阳、十堰和襄阳的厢军要调走很大一部分。
两位朝堂支柱如今很抓狂。江南传来消息，方腊推托不了手下的劝进，就要称帝了！
“庄主真乃高才，”方维良在马车里，想着整个事变前后庄主做出的种种安排，佩服得五体投地，“如今蒙庄主赏识，让我随行至江南，可要好好表现才是。明月庄已坐稳了大豪强的位子，几十年富贵可期啊。”
从汴京返回明月庄的路上，李响从方维良这里查出很多七户刘姓的情报，对这位思路清晰、知识面广博、拿着贿赂不敢花的掌柜印象很深。
黄立仁和明月庄开始冲突后，方维良按照李响的吩咐，果断放弃南阳城内的货栈，撤到叶县中转站。
官军官差勾结内应攻入明月庄的同时，明月庄在南阳到汴京途中设立的各个货栈也受到了冲击，两个货栈被毁。
方维良到达叶县中转站，面对青皮地痞、黑白势力、大户家丁的冲击，果断带着护卫反击，叶县中转站损失很小。
方维良进入了李响的视线。
李响到江南，不想暴露明月庄太多东西，他打算能不出手，便不出手，但要保证能够救出便宜岳父。为达到目的，李响需要各方面的人才。
方维良守护货栈的时候，没有一味地喊打喊杀，而是展示了护卫的实力之后，灵活使用了威逼、利诱、挑拨等多种手段。
方维良以三寸不烂之舌，硬生生挑得攻打货栈的几方势力离心，才喊出点睛之笔：“诸位不妨坐观明月庄那里分出胜负。若黄成两家得胜，在下将完好的货栈拱手奉上。”这是真心话。
“若七户刘姓失败，诸位有今日的情分，还怕得不到本庄的照顾？稳赚不赔啊，诸位。”
李响看到方维良的第一眼，就知道他不是什么好东西。方维良这厮，多年前就因为贪小便宜，最后落得个举家逃亡。来到明月庄，方维良当上了南阳货栈的掌柜，倒是聪明了一些，收了七户刘姓和某些士绅大户的贿赂，却不敢花。
好人有好人的用法，奸猾之人也有奸猾之人的用法。
李响把方维良带到江南，让其在眼皮底下做事，还让成吏员从旁归正。对方维良来说，江南之行既是磨砺，又是考验。那是后话，暂且不提。
时间回到现在。
匀速前进的马车内，方维良把公中的文书合上，把记载机密消息的纸张拿火折子点燃。
马车在雪泥充塞的道路上行驶，前往丹江口。
方维良把手伸到袍袖里，抖着腿，心想：听说那个成吏员便是叶县成家出身，在庄里比我还不受待见，却不知是何样人？
“阿嚏，阿嚏！”成吏员接过儿子递过来的布巾，擦了把鼻涕眼泪