阿尔伯特的这群朋友多半都是贵族子弟，其余的也都出身财阀之家。虽然每个人都有着非凡家世，但是他们也自幼接受着严格而且传统的家教，这让他们都性情随和爽朗，并不做作虚荣，很少有纨绔子弟的那些坏习惯。和他们相处起来也算轻松。
威廉敏娜的侍从官很快就送来了露营用品。她和卢森堡大公亲自动手，搭建好了帐篷。因为身份的关系，阿尔伯特他紧靠他旁边的两个好位置留给了他们。卢森堡大公为了方便和尼克一起玩游戏，而让威廉敏娜的帐篷挨在了阿尔伯特的旁边。
“嗨，邻居小姐。”阿尔伯特笑着打了一个招呼，在威廉敏娜还没来得及翻白眼前就转身离开了。
威廉敏娜抹了一把额头上的汗，若有所思地看着他离去的背影。年轻的元帅之子同朋友说笑着，卷起袖子帮着把烤肉架在烧烤架上。
英俊、随和、富有才学，最关键是，他是塞勒伯格家族的继承人。这个家族掌握兵权，又拥有广大贵族的支持，同时和帝国不少财阀关系密切。
得到了他的支持，再有皇室作为背景，那就彻底掌握了整个帝国。
安娜贝尔当然不会放开他。
硬抢夺是不行的。只有让他自己走过来。
夜晚降临，篝火熊熊燃烧。烤肉散发着迷人的浓香，火光映照着年轻人的笑脸。人们弹奏着吉他，唱着时下流行的乐曲，欢声笑语不断。春夜的野外四周都静悄悄的，头顶，星河璀璨。
威廉敏娜喝着啤酒，微笑地看着一对年轻男女拉着手在篝火前跳舞。卢森堡大公和尼克他们则在专心致志地玩着星际游戏。这款游戏的最适合在野外空间玩，游戏机会将全息影像投射在半空，影像最大可达到直径五百米。在星空的衬托下，玩家操纵的星际大战栩栩如生。
威廉敏娜看卢森堡大公玩得浑然忘我，也不去打搅他。她悄悄离开了露营地，顺着河滩往下游走去。
阿尔伯特看着她的背影消失在黑暗里，斟酌了一下，起身跟了过去。
河水的波光倒映着星光，石滩泛着青白色。草丛里，夜虫鸣唱。
威廉敏娜闭着眼睛站在河边，听着虫鸣和水声，恍惚间又回想起了她和汉斯博格分别的那个夜晚。
男人语气温柔地在自己床边念着诗，一如既往地哄着她入睡，哪怕他们次日就要分别。
——那是我至死不渝的爱情。
她印象最深的，就是那首诗的最后一句。
“那是我，至死不渝的爱情……”
威廉敏娜对着夜色轻声呢喃。她的声音很快就被风卷着融合到潺潺水声里，消失得无影无踪。
身后传来轻微的脚步声。
威廉敏娜回头瞟了一眼。阿尔伯特也并没有躲闪到一边。
“不用担心，我没喝醉，不会跳到河里去的。”
“那我稍微放心一点了。”阿尔伯特走了过来，“不过野外并不安全。”
“我身后的黑暗里至少有四个侍卫在监视着我，你也用不着替我操这个心了。”
阿尔伯特对威廉敏娜的排斥并不在意，他依旧站在她身后不远处，安静地守着她。
过了良久，女孩才发出低低的声音：“欧文所驻扎的边境，普通飞行的话，离帝都有半个月的路程。瓦普跳跃，或者虫洞航行，则是两天。”
阿尔伯特心了一动，没有说话。
“很多时候，我就想这么离开帝都，什么都不带，回到外婆家，做回一个农场主的姑娘。我每天骑马巡游牧场，站在高高的山坡上俯视着一望无际的麦田。晚上和家人一起在炉火前聊天，睡觉前亲吻每一个人。”威廉敏娜低下头，轻声说着，然后转头看向阿尔伯特，随即露出苦涩又无奈的笑容。
微弱的星光下，她面目朦胧，只有一双眼睛映着河水盈盈的光芒，明亮清澈，就如同天上的寒星一般。
“你不厌倦吗，阿尔伯特？”威廉敏娜问，“永无止尽地奉承，处理那些繁杂的人事关系，对着你讨厌的人微笑，忍受着别人微笑背后的刀剑，被逼迫着去做你不喜欢的事。你看起来像是一个正常人，没道理反而喜欢这样的生活。”
阿尔伯特抿了抿唇：“厌倦，但是逃避不是办法。”
威廉敏娜讥笑了一声，自嘲道：“真是的，我和你说这些做什么？你回去吧，我一个人走一走，不会耽搁很久的。”
阿尔伯特反而走了过来：“我陪着你。”
威廉敏娜哼了一声，“安娜贝尔……”
“我有办法不让她知道。”阿尔伯特打断了她的话，“让我陪着你吧。相信我。”
威廉敏娜思考着他话里的意思。良久，她微微点了点头：“别啰嗦。”
“我会像兔子一样安静。”阿尔伯特微笑着伸出手。
威廉敏娜挽住他的手臂，两人继续沿着河滩慢慢散步。
他们回到营地的时候，篝火派对已经结束。卢森堡大公还十分忘我地在和尼克他们玩着游戏，其他人则都回帐篷休息了。
阿尔伯特把威廉敏娜送回帐篷。威廉敏娜低头说了一声晚安，钻进了帐篷里。
篝火的余光把阿尔伯特的身影投射在帐篷上。威廉敏娜躺在睡袋里，看着帐篷上的影子被火光映着微微晃动。
她关上了帐篷里的灯。过了片刻，外面的人终于走开。
威廉敏娜淡淡笑了一下，脸却有点发烫。
次日是一个阴天，空气潮湿，云层低低地压在头顶。
威廉