“没有但是，陛下。”汉斯博格说，“这个家族统领军队的时间实在太久了。尽管他们交出了兵权，可是现在那些骨干将领中，几乎全部都是他们培养和提拔上来的。他们全部在内心深处都还是对公爵感激、尊敬，甚至效忠……”
“够了，欧文。”威廉敏娜放下了刀叉，低沉的声音里有着不容置疑的决心，“再这样下去，就要发展成为政治迫害了。塞勒伯格家族是我丈夫的家族，他们参与拥护我登基。我不能以如此薄凉的行为来回报他们。”
汉斯博格闭上了嘴，过了片刻，说：“我有我的私心，薇莉。而我现在打算告诉你我的想法。”
威廉敏娜困惑地注视着他：“是什么？”
汉斯博格凝视着她碧蓝的眼睛，轻声问：“你爱阿尔伯特亲王吗？”
威廉敏娜愣住，一时有些结舌。
“为……为什么问这个？”
汉斯博格冷静地将女王的失态尽收眼底。
“如果你还没爱上他，那么我就可以继续说出我的想法。薇莉，塞勒伯格家族并非不可替代的。”
“替代？”威廉敏娜很快恢复了理智，“等一下，欧文！这就是我一直不想做的：利用完后就抽掉梯子。”
“我明白你不想做一个忘恩负义的人。但是，如果会有别人也顺着这个梯子爬上来，把你拉下王座呢？”汉斯博格盯着威廉敏娜的眼睛，“依照塞勒伯格对军队的影响力，他们可以拥护你为女王，也可以拥护别人。特别是当他们发觉你温顺好欺，或者不听从他们的指挥。”
“我是女王，我不会听从任何人的指挥。”威廉敏娜丢下餐巾站了起来，“而且，塞勒伯格家族也并没有指挥我。阿尔伯特也没有！”
“那也不能否认他们家族对军政的影响力！”
威廉敏娜这次没有再反驳。
汉斯博格站起来，走到她身边，手放在她肩上，轻柔地把她转过来面向自己。
“请从帝国的角度来看待这次的竞选。请允许我继续我的工作。我做这一切，是为了你，和这个帝国的政权安稳。”
“为什么是你？”威廉敏娜呢喃着。
汉斯博格理解她的矛盾。他柔声说：“因为只有我，会全心全意为你着想，薇莉。你就是我的一切。”
威廉敏娜听着他低沉温柔的声音，自儿时期就深厚的感情再度涌了出来，从她的心上缓缓流淌过。熟悉的声音，熟悉的口吻，熟悉的气息，总是能自然而然地让她平静和柔软下来。
她抬头望向他，“如果塞勒伯格能证明他们的忠诚呢？”
“那我自然也会退让。”
“你太激进了，欧文。如果大选获胜，你组建了自己的内阁，任命你自己的军部部长，很多问题都可以迎刃而解。”
“可是正如你所说的，伯克尔是我强有力的竞争对手。我现在如果有丝毫的放松，那就让他有机可乘。”
“别对胜利过于痴迷，你不可能得到一切。”威廉敏娜劝说着，“这是我从安娜贝尔的失败中吸取的经验教训。”
“我知道的，薇莉。我很清楚自己在做什么，不用为我担心。是不是亲王为难你了？”
“他难免会有一点抱怨。这能怪他吗？”威廉敏娜苦笑，“别的夫妻会为谁洗碗或者倒垃圾吵架，我们则为政治观点吵架。”
“他不应该和你争吵。你在这件事里，十分被动，而且你也无权干涉竞选。”
“我也是这么说的。”威廉敏娜摇了摇头，“算了，我不想谈论太多。”
“我知道。别担心。夫妻之间难免有争吵的。只要他体谅你，一切都会迎刃而解。”
汉斯博格说完，低头吻了吻威廉敏娜的手背。
威廉敏娜看着他低着头忠诚而温柔的侧脸，心中暖融融的，只能叹息着，把争执放下。