月正圆，酒正酣，戏正浓。
薛家班的当家花旦千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情，玉喉轻启，如泣如诉：月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁；几家夫妇同罗帐，几个飘零在外头。
小白龙今日是打心眼儿里高兴，不知不觉竟多饮了几杯。酒劲汹涌，一张清秀的脸面酡红着，活像一面鸡血璞玉。酒是一把火，烧得小白龙如痴如醉，香汗淋漓，径自解了披风，娇生生地依偎在竹条椅上，一双含情脉脉的丹凤眼半睁半闭，恰似一幅贵妃春睡图，撩拨得牛魔王和马王爷屁股下像扎了麦芒，坐卧不得安定，意乱着，情迷着。
戏到中场，正是情酣意热之际，一个小喽啰慌里慌张地从山下飞奔而来，气喘吁吁地跑到三位当家的跟前，将一份描金拜帖呈上，说：“禀当家的，剑门赵庄大少爷赵志文投帖拜山了。”
这个消息像一个惊雷，在三位当家寨主的心中炸开了锅，一时间各有所思，各有所想，每个人脸上的表情都是阴晴不定的，像盛夏里天公姥爷的脸面，一忽儿艳阳高照，一忽儿乌云密布，一忽儿雷攻火闪，一忽儿霞光漫天，一忽儿暴雨倾盆，一忽儿晴空万里。
俄顷，牛魔王牛犇似乎意识到有些失态，晃了晃脑袋，定了定心神，伸手接了拜帖，一目十行地瞄了一眼，问道：“赵志文现在何处？”
“在半山亭候着。”小喽啰战战兢兢地答道。
“带着多少人马？”
“只有赵志文和一个伴当。”
牛魔王闻言陷入了沉思，顿了顿，说：“咱牛头山虽然不是龙潭虎穴，但也不是个谁说来就来说走就走的轻便去处。咱们跟赵庄打了这么久的交道，彼此是几斤几两的把式，各自都心知肚明。赵志文既没有三头六臂，又没有熊心豹子胆，他竟敢脸上抹鸡血冒充关老爷单刀赴会？我料定必有阴谋诡计。小六子，立刻命令各处关卡加强戒备，如遇异动先下手为强，打他狗日不长眼的个落花流水，有来无回，另外，马上派出探子，把这牛头山方圆五里的情况给我探个明白，火速回报。”
小六子得了令，转身就走，刚走出几步，又回过头来请示：“当家的，那赵志文怎么办，要不要现在就绑了他，免得节外生枝。”
牛魔王轻抚长髯，云淡风轻地说：“他只有两个人，谅他翻不起什么浪，且不要动他，让弟兄们看着就行，我倒要看看他夤夜拜山，葫芦里卖得到底是什么药。”
小六子带着命令，领着一干兄弟风一般飞下山去，自去打探消息。牛魔王目送小六子远去，环顾众人豪气干云地冷笑一声，一边招呼大家继续看戏，一边迈着醉步回归座位。
说话间，戏台上又自换了角儿，更了调儿。这姑娘的年岁要比此前上台的当家花旦长些，姿态更为老练从容，声音更为沉着，透着无尽的沧桑：沉沉心事北南东，一睨人材海内空；壮岁始参周史席，髫年惜堕晋贤风；功高拜将成仙外，才尽回肠荡气中；万一禅关砉然破，美人如玉剑如虹。
小白龙听得如痴如醉，发自肺腑地赞了一句：“好个美人如玉剑如虹。”命丫头把一个金刚菩提手把件儿赏给了薛家班。
你方唱罢我登场，戏是越演越精彩，起承转合，**迭起。偌大的摩云寺灯火通明，唱念做打，丝竹盈耳，在座的虽说多是些扁担大个一字都写不端正的江湖草莽，并不真得懂戏，但一眼看去，一个个屏神静气，摇头晃脑，却似听得十分入迷，物我两忘。
约莫一炷香之后，小六子去而复返，来到三位寨主身边禀报道：“禀当家的，派出去的探子都缴了令，方圆五里之内都是外甥打灯笼——照旧，未见一车一骑，一兵一卒。”
牛魔王闻言，环顾马王爷和小白龙，问询道：“二弟，三妹，赵志文夤夜拜山，小六子派出的探子未见异常，这事儿你们怎么看？”
马王爷眼珠子连着转了几个圈圈儿，老谋深算地说：“依我看，未见异常便是异常，我的意见是让探子再探，范围扩大到五里，一草一木，一沟一坎都要仔细察看，不许漏过一个旮旮旯旯。”
小白龙也附和道：“知己知彼，百战不殆。我赞同二哥的意见，多派些人手，以牛头山为圆心，拉网式排查，把这方圆五里地面用筛子过上一遍，届时，有没有诡计，有没有伏兵，自然水落石出。”
牛魔王站了起来，目视远方，说：“小六子，就按二弟和三妹的意见办。告诉兄弟们，把招子放亮点，一条蛛丝马迹都不可放过，都要打破砂锅问到底，弄个水落石出。今儿个是三妹的好日子，我本不想动刀兵，但若真有哪个不长眼的王八犊子想来咱山寨兴个风作个浪，刻意要扫三妹的兴，我牛犇定会奉陪到底，闹他个青红皂白，打他个天翻地覆。”
小六子年少轻狂，最是好勇斗狠，三天不打仗就觉得手痒痒，此刻得了命令，即将冲锋陷阵，兴奋得双眼放光，自去安排布置，调兵遣将。然而，小六子很快就意兴阑珊了，因为，派出去的各路探子相继回报，除了看见几只野狗撕咬着争夺交配权，闹得风声鹤唳的，其它则连个鬼影子都没见着。
五里之内，并无一兵一卒。牛魔王心中的疑惑更甚，戏台上的精彩表演已然听不进去了，脑海里，心坎上，顿时被一个巨大的问号占据。
(本章完)