表哥远远从江东赶来自是舟车劳顿，将他一家安顿过后已是日落时分。
颐儿和劭儿由乳母喂过早早抱去睡了，勖儿心性跳脱，不是扯着我的衣袖玩便是围着案奔跃，表嫂直急得变了容色。
表哥只与我说话，依旧不理会霍鄣，表嫂更是左右为难。我笑向勖儿招手，“到姑母这里来。”
抱他置于膝，我取过巾帕拭去他额际的微汗，“当心吸进凉气腹痛，想吃什么说给姑母听，好不好？”
“我要吃金爪蟹。”
勖儿环着我的臂乖巧地笑，果然是表哥的孩子，表哥也是最喜金爪蟹的。那金爪蟹青背白肚金爪黄绒，菊花盛开之时最为肥美。
只是京中少有人食蟹，更是早已过了食蟹的时节。我尚不知如何答他，却听表哥笑道，“这话他倒不敢与我说。”
勖儿不听则已，一听之下竟奋力向我怀里钻，“父亲每年只许我吃两只，还不许一次都吃了，”他拉着我的襟，可怜兮兮道，“姑母最疼我了，必不会像父亲一样，明年我定能多吃一只，是不是？”
我不由失笑，这孩子的性情当真是像表哥，知晓我疼他便来求我，又贵在并不纵贪欲。我握着他的手，“你父亲不许你多吃自有他的道理。”
勖儿未及听完便皱紧了脸，我笑道，“你可知为何他不许你多食蟹？”
“父亲说过，”勖儿向表哥那边撅了撅嘴，贴在我肩头咕哝道，“蟹性寒凉，多食伤身。父亲也说恣欲无益于修性。”
我听得出他不甚明白，抽手轻扣在他的心口处，“口舌之欲都不能自制，待将来你遇到更大的利诱时便难以静心明辨。”
虽是年幼不能明白我的语意，他也是抬头郑重道，“我记下了。”
他终归是个大孩子了，我被他这样伏在身上已是吃力，表嫂忙上前接过引去用膳。表哥总是对霍鄣硬冷着面容，霍鄣只作不见更叫表哥悻悻，我旁观着，几次险些忍不住笑出。
明月珠摇曳，我埋首在他颈侧将他紧紧环住，耳旁霍鄣轻叹，“阿臻这样的性情倒是难得。”
我知他是记得我生产时那句“女儿要请表哥接去江东”，便道，“他从前不是这样的，不过是做给你看而已。表哥性度简旷，孩子在他身边不会被世俗牵绊，总会少许多烦忧。他又是从不娇宠孩子的，你不是没见表嫂稍纵着勖儿他便冷着脸。勖儿来日必如他一般精练明理。”我举手点着他的胸膛，“表哥最疼我，你若再负我，他必不放过你。”
“吾妻如此凶悍，岂会许我时机。”
霍鄣轻笑，一手握住我的手扣在胸前，声音低哑温柔，却又是起身，“我还有些朝务，你先睡下，我一个时辰后便会归来。”
我知晓他在怕。
我曾避开霍鄣将华袤请入府严问，那日我产后出大红，确是不宜亦不易过早再度有孕。
养身的汤药之外，他令华袤在府中同备了阻孕的汤药。但华袤道那汤药总会些许伤身，我亦只作不知有这一份从未送到我面前的汤药。而他这些日总会待我睡沉了再归房，他怕我再经生育之险。
我撑起身，“哪有那么多朝务，厌倦了便直说就是。或休离或纳妾，我必不阻你。”
良久，霍鄣坐回，紧紧拢过我，却只是低叹，“霍鄣此生唯齐琡正妻，终亦不负，你竟忘记了。”
迷乱不知天地，颈间浮汗难消。我倚紧了他送到引漠关的？纪愔说那是她制的。”
发边有一声长叹，“她喜好金器，断不会中意那簪更不会去制。”
我一口咬在他的胸口，他一时不防，喉音重重一沉。鼻尖触到他胸口的震动，霍鄣拢紧了我笑叹，“吾妻不止凶悍，连这善妒也是天下第一。”
表哥在家中住了几日，见霍鄣对我着实体贴周道，也渐渐同他说话。清晨霍鄣入宫后，他终忍不住向我道，“我看他待你不像外间传的那般冷面冷心，可是仿佛当年刘道业作乱他没有遣军去救援上平？”
这些年里我极少想起过那场战事，此时表哥提起，我始恍惚觉得，我似已记不清当年那些煎熬身心的日夜。
这桩数度拖延后终成的婚事，连我自己都曾以为只会是表相上的圆满。或许在外人眼中，我与他应是一对神离怨侣吧。
我作势惊讶，“上平是决战之地，你那时已在易中，竟会不知？”我连连叹息，“天下人尽知之事你也不知晓，也不知你每日在做什么。”
“我能做什么，不过是听渔樵笑言罢了。”表哥低笑了，兀自剥了橘递给我，“以你的性情……怕是在上平也没有安分。”
他的语气分明是想问什么，却半途叉开了去。我只是微笑，“当初是年少鲁莽。”
“二十几岁便说什么年少当初……”
表哥一时被口中的橘汁呛到，我看着他赤红面色止不住笑，“我总是不如你，你在我这般年岁时竟放心嫂嫂怀着身孕在江东，自己留在上平和京城那么久，你的心可真是安稳。”
“家中有我的侍妾和仆侍尽心照拂着，我自是安心的。”他强强止了咳，指着我道，“再者，阿姜从前可是真正的侠士，不似你一般女儿心思。”
他忽而掩一掩唇，又四下看过，“我听闻，你搅了顺阳王世子的婚事？”
我愕然抬眸，“这也是渔樵笑言？”
表哥又取了一只橘倚于凭几剥着，“虽不中，亦不远矣。不久前我往徐川查看商肆，听城中市人说起顺阳王