一年后，阮沅从巴黎政治经济学院毕业，和这世界上所有刚出象牙塔的年轻人一样，她也面临着择业的问题。
当然，作为越南末代王朝阮朝王室后裔，法国nguyen集团董事长阮正义的女儿，阮咸的妹妹，只要她想，她可以得到她想获得的任何一份工作。而阮沅却心心念念想成为一名战地记者，她不愿意像许多法国人那样，将自己的生命消耗在咖啡馆的座位上，在阳光下醉晕晕地转动着他们的脚趾头，还美其名曰：款待你自己。她希望自己的人生像二十世纪新闻采访女王奥莉娅娜法拉奇那样，充实而传奇，当然，她可一点都不羡慕法拉奇的爱情，对于一个女人来说，没有比像法拉奇那样爱上一个渣男更加不幸的事了。
她的好友伍媚选择进了《费加罗报》做了一名摄影记者，因为这份工作轻松自由，符合她爱好享受的个性。而她的理想却遭到了哥哥阮咸的竭力阻挠。阮咸给巴黎大小报社、杂志社打了招呼，没有谁敢招收阮家二小姐做国际新闻。所以她的自荐信和简历通通如泥牛入海，全无消息。
阮沅自然知道是哥哥在里头作祟，这些年父亲早已经不大管事，生意更是早就交给了哥哥，阮家大家长几乎已经变成了阮咸。她梗着脖子和阮咸吵过好几回，阮咸只是将眼皮一掀，笑微微地对她说那么一句话——你要去吃炮弹和枪子儿也行，先登报和我解除兄妹关系，我便不再管你的事。
阮咸和她同父异母，他的母亲奥黛尔生他时死于产褥热，四年后阮正义又和她的母亲南芷清相爱，这才有了她。只是阮正义的一生似乎都在不停地找寻着“真爱”，两人的婚姻只维持了六年。她六岁时，母亲潇洒地和阮正义离了婚，没要钱，也没要她。可以说，是比她年长四岁的哥哥阮咸一手带大了她。她怎么可能登报和他解除兄妹关系？
阮沅最终无奈地选择妥协，进了法新社，做国内新闻。
在她入职没多久，叙利亚爆发大规模反政府示威活动，要求巴沙尔阿萨德政府下台。法新社自然要派记者前去采访。
阮咸恰好带着穆去了美国谈生意，天高皇帝远，阮沅的心思立马又活泛起来。社里的摄影小组组长约瑟是阮沅的学长，被她磨得没办法，恰好又有记者的妻子即将临盆，阮沅便成功顶替上位。
约瑟对于战地采访相当有经验，他将自己的小组分为两队，一队是作为官方正式采访记者，直接飞往叙利亚首府大马士革，入境之后，将在安全人员的陪同之下，参观了小学和市政景观，写出军民和谐的报道文章。
另外一队就要危险的多，他们将从土耳其偷渡进入叙利亚，在冲突地区进行拍摄报道。谁都知道，这可是将脑袋提在手里的事，所以约瑟很认真地要求大家考虑清楚，自愿报名。
阮沅第一个举了手，约瑟瞪她一眼：“这条路线太危险，不适合女人。你给我老实在第一队待着。”
阮沅不依了：“师兄你这是性别歧视。女人怎么了，我身体素质很好，扛着摄像机八百米我可以跑进四分钟，不比你们男人差。再说采访妇女时，女记者比男记者更容易获得心理认同。师兄，你考《新闻心理学》时是不是挂科了？”
约瑟伸手给了她一个毛栗子，恶声恶气地说道：“中国人有句俗语，打灯笼上厕所——照屎（找死），我看你这个丫头就是典型的找死。老规矩，要去可以，先把遗书写好了。”
阮沅可不会被他吓住，她笑嘻嘻地趴在办公桌上，当场吭哧吭哧地就写起遗书来。
被她这么一闹，又有两个年轻些的男记者也举手加入了第二队，踏上了这条危机四伏的道路。
约瑟一行是第二天清晨到达叙利亚马勒新闻中心，这儿是由几个叙利亚裔美国人建立的，负责将各国记者带入由反对派控制的叙利亚北部城市。
带领约瑟他们进入阿勒颇的是一个大胡子，从马勒到达阿勒颇大概只有四十分钟的车程。阮沅有些兴奋地调试着自己的相机，大胡子却拉着脸让她把相机放到座位下面去。阮沅不解地追问原因。
大胡子靠在椅背上哼唧道：“阿勒颇这边还是有不少政府支持者的，现在可不比从前，无论是自由军还是政府，骨子里都不欢迎记者过来。”说完便开始闭目养神。
约瑟则趁着这个当儿，对阮沅这个师妹千叮咛万嘱咐，几乎像个嘴碎的老妈子：走路要溜边；过巷口时先观察再百米冲刺；在屋顶拍照时别露脑袋尖儿，小心狙击手爆头；千万不要落单。
进入老城区后，触目所及的几乎都是断壁残垣，建筑物外立面完全损毁，甚至露出了其中的钢筋，店铺通通关门大吉，不少铺子的玻璃橱窗被敲得稀巴烂，一地的玻璃渣子。一家服装店的塑料模特被大卸八块，两个眼睛的位置不知道被谁用被子弹射出了两个弹孔。石灰石的墙壁上还经常可以看见紫黑色的血渍，呈pēn_shè状。
“这——”阮沅傻眼了。约瑟伸手拍拍她的肩膀，扛着摄像机开始摄像。
阮沅咬了咬下唇，也开始拿着相机和同事们一块儿工作起来。有扛着枪的大兵三三两两地由街道尽头向这边走来，见到这一群人，迅速推弹上膛，做出准备射击的姿势。
“快丢下相机，举手。”大胡子一下子吐掉嘴里的烟屁股，举起了双手，是一个投降的姿势。
阮沅却觉得脊背发凉，这种姿势在她看来