消息自然早就飞进了宫里。
永熹帝笑得喷饭。
秦耳苦笑着问他要不要做点什么，永熹帝碗一推，笑得越发邪气：“做什么？当然是把真相给朕查出来啊！那韩氏在罗家究竟都与谁有染，是主动还是被动，是悄然无声还是大张旗鼓？那孩子，究竟是谁的！”
秦耳目瞪口呆。
永熹帝饶有兴趣地索性连筷子都放了下来，看向秦耳：“上回你不是说罗相宝刀未老，一夜之间还能安抚两个妾室？所以，韩氏到底怀的是罗家哪一辈分的孩子，又有谁真的知道？你还不快给朕去查？！”
秦耳凑着趣干笑。
转身出来，耳边都是永熹帝刺耳嚣张、幸灾乐祸的笑声，秦耳深深地低着头，紧紧地皱起了眉头。
“师父……”
毛果儿的声音里带着焦急，却依旧轻轻悄悄的，丝毫不敢高声。
秦耳抬头，见小徒弟一头汗地躲在大殿门口拐弯处，眼睛直发绿。
几步跨过去，秦耳一瞪眼：“从容些！”
“师父！从容不了！”毛果儿一把拽住他的袖子，汗出如浆，低声急道：“那个白永彬，失踪了！”
秦耳的眼睛睁得溜圆：“你说谁！？”
“白永彬！就是那个，被陛下悄悄送去北邙山的白永彬！
“那边别宫里的人飞马来送信，说前天一早，姓白的招呼了一声上山看矿，就走了。
“往日里都等到下晌申末就回来了，可是这一回他们直等到半夜也没见人。”
毛果儿左一把右一把用袖子抹着脸上的汗，越发显得脸色苍白。
“他们什么都没找到！？”秦耳眯了眼睛。
“是啊！找了一天一夜，连个挂烂的衣裳片儿、掉落的鞋子荷包，都没见着！他们又不敢大张旗鼓地打听。蹿来蹿去的，山下驻军的人看他们已经不顺眼了……”
毛果儿急得直跺脚。
秦耳哼了一声，手里的拂尘一甩：“什么屁大点儿的事儿，瞧急得你那熊样儿！”
“师父！这事儿可不小啊！”毛果儿都快急哭了，“白永彬是去北邙山干嘛的您忘了不成？
“他人不见了，可他准备的那些东西还在，要怎么着？销毁还是留着？他是真心替陛下炼丹，还是故意引着陛下坏了身子？
“北邙山上带队的可是我大师兄！陛下迁怒起来，咱们师徒俩可都跑不了……”
“行了行了！没你的事儿，少瞎操心！这事儿我知道了，回头我跟陛下回禀就是。”
秦耳不耐烦地止住他，顺手把永熹帝刚交待的活儿交给了他：“你去办另一件事。”
听完差事，毛果儿傻了眼：“这，这这种……”
“嗯，行了。去吧。陛下就爱听这种事儿。”秦耳截住他的话，面无表情。
师徒两个用眼神交换了一下不以为然和无奈。毛果儿叹了口气，擦着汗慢慢地走开了。
秦耳看着他的背影，思索了一会儿，方轻轻地吁了口气。
“这孩子，竟然还留着份纯良……这可不好，容易翻船啊……”
秦耳心里暗自琢磨着，是不是该让孩子的手上沾点儿血。
梨花殿里听到这个消息，集体沉默了下去。
“母后……”
沈沉极为忐忑地坐在脚踏上给沈太后捶腿，仰头看着脸上肃然到冷厉的母亲，心头一阵一阵地发紧。
沈太后没有焦点的目光终于收了回来，落在了沈沉担心的脸上，缓缓柔和了起来。甚至伸了手过去，抚了抚她的脸颊：“这件事，离珠怎么看？”
“消息从曹家传出来已经三天。可是曹、罗、韩三家都没有任何动静。”
沈沉沉吟了一会儿，方才缓缓说道，“不论此事是罗相还是曹相授意，此刻都该做作一番，譬如登门给韩氏致歉，或者将曹家大娘子送回娘家之类。
“可是，谁家都没有动静。这令人，可骇。”
沈太后缓缓颔首，慈爱地拉了沈沉起身，坐在自己身边，低声道：“罗、曹二人，看着都是和稀泥、装糊涂的主儿，可是一个比一个地精明。所以自先帝去后这么多年，我有事，在找皇帝商议之前，定会先问了他二人的意见。
“也就是因此，他二人虽然不合，但彼此都很给面子。吏部户部不打擂台，陛下处理起朝政来，才勉强能有些顺手的感觉。
“然而这件事一出，他二人，怕是从此要势不两立了……”
沈沉一惊：“母后的意思是，这件事到了最后，损失最大的，是咱们？”
沈太后缓缓颔首：“对。是咱们。”
甚至不是永熹帝，而是沈太后。
“那皇兄……”沈沉问到一半，住了口。
永熹帝除了打听闲话、看热闹，即便是做什么，只怕也不会来跟沈太后商议——他巴不得能削弱沈太后的支持力量，哪怕杀敌一千、自损八百。
“谁想得利，就要看接下来的角逐。”沈太后淡漠地看向远处。
左右相急切之间可以空着，但吏部、户部两个位置空出来，势必是要人去领的。
所以，如果有人这时候胸有成竹地跳出来拿下两部，那不用说，背后挑拨的人，非此莫属。
沈沉也沉默了下去。
“哦对了。”沈太后忽然想起来一件事，笑了笑，转移了话题：“荀远那个老滑头前儿写了折子回来，跟陛下请旨，说中秋将至，想回来探亲。”
沈沉睁大了眼：“荀阿监一家子早没了……他就算回来，也该中元节回来祭奠祖