桓夫人回到南苑时，却没有见到一元先生。
外头侍奉的小丫鬟进来说，适才见一元先生慌忙离开了，也不知为着何事，这会儿大抵是回前堂那边去了吧。
“许是楚王殿下那边临时有什么事？”娟娘疑了一句，随即道：“夫人稍等一等，奴婢再去请就是了！”
她说话便要走，桓夫人回过神来，却拦下了她。
“罢了。”桓夫人阖眸摇了摇头，没有再多说一个字。
娟娘蹙眉，紧紧盯着主子看，心底那股子担忧愈发深重了。
“夫人，您怎么了？”娟娘低声问道，“可是出了什么事？”
桓夫人摇了摇头。
“我只是累了。”她道。
娟娘还欲再说什么，桓夫人却又说道：“你先去前头替我照看罢，我歇一歇，这就过去。”
娟娘再放心不下，这下也只得一步三回头地去了。眼见她的身影徐徐消失在雨幕里，桓夫人憋在心头的那口气猛然泻出。她想着在礼行楼中看到的东西，整个人难以自控地剧烈颤抖起来。
相垚被雨水打湿了衣裳，匆匆赶回西苑更衣。然而，刚一进到房中，他便目光一厉，霍然警惕起来。
——室中，氤氲着一股浓郁的血腥气。
他压轻步伐，上前抄起架上的宝剑，随即，一个健步冲进了内室。
而眼前的情形，却将他生生定在了原地。
西窗大开，寒风将一层层豆大的雨点送进屋来，窗户根儿底下，是一滩和了雨水的血水，以及一个浑身是血的人。
——一个，没有左手的人。
手里的宝剑被扔在地上，相垚大喊了一声‘老前辈’，三步并作两步，来到巢融身边。
“这是怎么回事？”他眼中流露出惊惧与愤怒，“是谁干的！”
听到他的声音，巢融这才勉力睁开了眼睛。
他右手捂着胸前的窟窿，除此之外，全身上下另有六处剑伤，如泉眼似的，汩汩地往外冒着血。
相垚伸了伸手，却不敢去触碰他。
“你……”巢融深深倒吸一口气。仅仅说了这么一个字，便让他深觉难以招架。
他的目光虚虚实实地落在相垚身上，看着他无措、看着他急切。他原本有许多话想告诉相垚，有许多事想托付于他，但他自己，却已经没有那么多时间了。
巢融颤巍巍的，将自己的右手从胸口处挪开，一把抓住了相垚的衣领。
他双目赤红圆睁，字字泣血：“你小子，我……收，收了！”
相垚一愣，跟着，竟哭了出来。
他急促地喊他师父，仿佛生怕晚一刻他都听不到似的，“师父，师父您告诉我，究竟是谁把您伤成这样的！究竟是谁！”
巢融吞咽数回，喉头方能再次发出声响。他气息奄奄地交代：“我存在后头庑房，庑房里的包袱……那里有，有我的手稿，虽及不上……你师哥的，但教你，还有富余……”
“为师……为师以后不能亲自教你，只能你自己照着学，至于学成……什么样，便全看你的悟性了……”
“师父放心！徒儿……”相垚狠狠抹了把脸，“徒儿绝不给您丢脸！”
巢融用尽最后一丝力气，死死瞪着他，将他拉到自己跟前：“告诉相蘅，告诉她，我……我有——！”
“师父——！”
雨势渐渐小些了。
积阳郡公府前，桓夫人姗姗来迟，相韬亲自撑着伞，将她接到自己身边，看着她苍白而沉重的脸色，不由皱了皱眉。
他放轻了声音，在她耳边问道：“怎么了，是谁叫你不开心？”
桓夫人抬眼看向他，唇边缓缓带出一抹浅笑，摇摇头。
她道：“女儿成人出嫁，当娘的，总是不舍的。”
相韬像是信了，好半天，才又对她说：“咱们有芳时。”
桓夫人眉间不易察觉地一动，她垂着首，没人看得见她的神色，相韬只看到了她在点头。
他心中化开些复杂的情绪，重重握了握她的手。
花轿带着新嫁娘，出了母家，随着新郎一路远去。
直到迎亲的队伍再也看不见踪影，桓夫人方才被相韬拉着，回到了府中。
厚实的朱门在她背后合上，那闷重的声音，便似一记擂在她心上的鼓声，将她此生一锤定音。
相韬还要去礼行楼处理政务，吩咐了娟娘好生送夫人回南苑后，便与她分道扬镳。
桓夫人管娟娘要了把伞。
娟娘不放心，“夫人，有奴婢给您撑伞呢，不必您自己劳动！”
桓夫人还是把伞拿过来了。
“蘅儿这一走，我心里憋闷，你先回去吧，我自己去园子里走走，散散心。”
这个理由实在让人说不出话来，娟娘这会儿也觉得，许是自己多心，夫人的不对劲，多半只是头一回送女儿出嫁的不舍使然，并无其他。
这样想着，她嘱咐夫人早些回去，仔细别受了风，而后便先行离去了。
桓夫人在原地独自站了一会儿之后，缓缓调转目光，望向北边五兽馆的方向。
她又往南边看了一眼，终是迈开脚步，朝北边去了。
楚王府，灯火繁华。
外间喜宴未散，裴瑶卮手持团扇，独自坐在房中榻上，心里罕有地紧张。
今夜，却扇合卺，成婚洞房，她并非不知等待着自己的是什么，只是……
真的要走到那一步吗？
她徐徐呼出一口气，指尖再怎么控制，都还残存细碎的颤抖。她就这样颤抖着从腰封