接着他从怀中取出一张折好的白纸，展开、沿着折痕撕出一小条；又取出一块儿小小的石墨，一端磨成尖——
只见他手握那墨块儿，在纸条上龙飞凤舞，不多时，其上便密密麻麻写满了字。
对面的戚芝莱有些好奇葛岚如何用那墨块儿写字，不觉竟盯了许久。
“你要看看吗？”葛岚写完了抬起头，见她一直盯着，便问。
戚芝莱经这一问回过神来，忙摆摆手，“不……不用，我是好奇你手中那墨块儿，不用研就能写字？”
葛岚故作怀疑地微微后仰，笑道：“欸？当真不是怕我写了什么不利于戚左使的事要泄露给主子？”
戚芝莱微愠，一把将他手中的信笺和墨块儿都夺走，草草地瞄过前者一眼，便饶有兴致地摆弄起后者。
“看不出来，戚左使对这市洲的小玩意儿，还挺感兴趣。”葛岚凑近些，怪声怪气地说道。
堂堂太微国国教护教左使本该更处变不惊些，葛岚惊异之余，也暗暗有些高兴。
戚芝莱抬起头，正迎上葛岚凑近来的脸，四目相对有些过近了。
她将信笺拎起来，悬到两人的脸之间，一把拍到葛岚的额头上，将他推回座去。
“这东西不用研，费不着笔与砚，单一样就能写出字来，倒真是方便。”说完她将墨块儿也交还给葛岚，这次却是轻轻地放到他手上。
葛岚从座上坐好，捡起信笺，又收好墨块儿，抬起头应道：“这玩意儿的好处也就是方便了，不好握不说，写起字来无顿无锋，只是识得个意思，却是毫无美感；再者你看我这手上——”
说着葛岚摊开手，方才握那墨块儿的手指已是一片铅灰，实在是脏。
“也就是在外漂泊时随身方便带，市洲多间谍密探，总不能在人屋檐上展纸研墨，这玩意儿才得以流行。”他收起手，接着说道。
戚芝莱捏捏下巴，思索片刻，即说道：“那何不将之做成笔状，再过上绢布或是涂一层漆，这样一来，不就又好拿、又不脏手了。”
葛岚摇摇头，道：“这东西脆生得很，这样一块块的倒好，若是敲凿成笔杆子粗细，还不是一碰就断。”
戚芝莱闻言抿紧嘴唇，缓缓点两下头，不再言语。
许久，葛岚已经将密信卷好、塞进花鸽腿上的小筒里，看它振翅飞走，戚芝莱忽然灵光乍现地一抬头，口中轻“啊”一声。
“怎么？”葛岚疑惑道。
戚芝莱满脸认真，又思索片刻，才开口说道：“你既说这石墨脆生，那若是不裹绢布，而是挟以木片如何？”
见葛岚依旧困惑，她随即微抬起伤腿，示意道：“你看大夫给我这伤腿上夹的木板，不就是一个道理——骨头就好比是你那石墨，用木板夹住，便不会弯曲、不会断裂了。”
赶路的日子实在是无聊，正经如她戚芝莱也开始抓住每一个机会天马行空起来。许是在船上收那船工影响，她也开始对这精工细作之事生出些兴趣。
葛岚刚闻言之初有些诧异，诧异的是眼前这位戚左使沉吟恁久、竟是在思索这石墨的事；待他平静下来一细想，戚芝莱这主意确是不可谓不可行。他也感到些许兴奋，从怀中掏出那墨块儿正要再与戚芝莱研讨几番——
吁——
车夫一声招呼、马儿一阵嘶鸣，马车登时停住。