为报唐家公子锄奸之恩，永宁村村民们特给唐世新准备了一场谢恩宴。此席宴虽是在乡下举办，粗俗鄙陋，但却是乡民们诚心诚意之情，盛邀款待。唐世新认为，坦然接受才是正人君子风范。
赶往之前，唐老爷也命人备了许多礼品，还遵嘱孙儿要好好地和百姓们享乐同乐，再者多倾听他们的心声，别因为是粗犷人家就傲视对待，要有习礼明文人之态。
唐佑的嘱咐他一一记下，这次出行他只带了红袍青衣二人，唯有不欢的就是某人先他一步飞溜，唐世新只好一路黑脸地驾着风驰骏马，把某人在心里怨叹了个遍，经过一番跋涉，他算是在一肚子暗火和快马飞奔中如约抵达了永宁村，在村口，村长携着众多村民，在此等候多时了。
见唐门公子悠然下马，村长和村民们喜眉飞舞，纷纷上前迎接，众人向唐世新行礼问安，口中念念“大恩人”、“恩公”等等。
“各位乡亲无需多礼，快快平了身吧。”唐世新快步，扶起村长并唤众人不用拘束。一切多余的礼节过后，村长随即恭迎唐世新到访他家，说是全部事宜都准备妥当，就等着公子大驾光临了。
村长盛情之时，远方却传来孩童的咒骂声——
“狗人！狗人！”
“你们全家不得好死！”
“活该！去死吧”
“坏人不得好死！！”
——
“住手，你们在干什么！！”村长连忙喝止那些个在闹事的孩子。
“村长，这是……”唐世新旁侧一问，用骨扇指着那群尚小还未懂事的孩子们，只见他们拿着石子不停地砸着间破茅屋，嘴里还咒骂着脏词，听着使人难受。
涉事孩子的家人们忙寻过来把孩子领走，这些孩子的父母们一面拽着自家孩子，同时个个对着那件破屋露出了嫌恶的表情，这表情就像是里面的人是什么洪水猛兽，巴不得全死光了才好。
“哎呀快走快走，有什么好看的，赶紧散了散了。”一位妇人从那破屋子里出来，她用手挥赶了闹事和看热闹的村民们。
村长叹着口长气，给唐世新解释：“那茅屋房里住的，就是那张余生的家眷哪。”他稍缓停顿了一下，再接着道：“州府大人是看在大义灭亲的分子上才饶恕了他们，可村里头的人们没办法原谅啊，犯了那么大的罪，致使乡民们在遭难后无处可归、家破人亡，大伙的心里头可还有怨呢。”村长说话的语气尽是悲痛伤心，他是恨自己没办法消除大家心中的仇恨，也无奈自己无能保护受牵连的无关之人。
“当初为了照顾好这些老弱妇孺，毕竟都是有点良知的，所以我和州府大人商量了好久才免除刑责，让他们安顿于此地，可没想，这却是另一个痛苦的起点。”听着村长的话后，唐世新突然想起当时在州府衙里做的这个决策究竟是对还是错，或许这根本就没有对错，只是不论是生是死，对于未有罪过的他们来说都是责罚。
村长还告诉他，因为抬不起头，所以张家人都极少出门，也不露面，担心着，就找了个心善、没有怨言的人家帮忙照看着，刚刚出面制止的那位，便是那家人的内子。
唐世新依着村长的话词，细细打量了那位妇人，单看外貌，她不过二十几三十出头，可打扮得和普通村妇有所区别，身上的衣服虽是乡村粗野的棉麻布，但看上去是全新的，特别干净，与刚才见到的那些个村妇的脏旧缝补是云泥之别，脸上好似还涂抹了点白粉而显得皮肤光泽白皙，头顶梳着常见的农妇发髻，新鲜的倒是上头插着一枚小指甲大小的翡翠玉簪，看上去不是很起眼的那种，可稍加注意，也算是个好货色。
察觉有人在关注她，且是一个州城里来的青年俊少，那妇人俏姿媚态，扭腰做作地至世新面前低声问安：“民妇巧言，见过公子。”她稍作低头，膝盖弯了几度，语气里无不透着万种娇柔。
没有理会她的行安，唐世新只是默默地由下至上地观察她，眼中充满了说不明的颜色。
那位叫巧言的妇女见着这么一个俊俏的男人目不转睛地瞧着她，内心暗喜，白皙的脸庞多了抹红晕，猜想着这名男子是否属意于她了。这也难怪，放眼整个永宁，现在能有这倾城美颜和妙柔身骨的也只有她一人了。
“你在外边怎么站这么久啊？打发他们要那么久吗？你是不是又在勾引男人？”犀利的男音正往大门口靠近，一个农夫样的男子走了出来，唐世新被那声音吸引，瞬间将眼上的功夫转到这个男人身上，一个大大的草帽戴在头上，虽不是不能看出面貌，但因为太阳光下刺得眼睛发蒙，加上帽檐下阴影的关系，看得不是很真切，再上下扫了扫他的穿衣着扮，似与那巧言的程度并无半分区别，世新脑中敲记翻倒，对这男子突生种微妙的似曾相识之感……
“马家生！别冲撞了贵人，这位可是祁州唐门的大公子！”
被村长斥了他那不礼的举动，叫马家生的男人看了唐世新一眼，动作上极不情愿地弯头鞠躬，老实得一言不发。
“唐公子，还是别站在这儿了，日光火辣的，还是先到老夫家中休息吧，都为公子准备好了。”村长语气又变得随和，他邀着世新到家里暂作歇息，世新也爽快应下，叫上青衣红袍带着一马车礼物，跟着村长和一些村民们离了张家门。
那处是非之地，转眼就只剩下那对夫妇——“走了，还看什么看！一见