夏清风与陆尘一路上对九儿照顾有加，有了夏清风的渡气滋养，几人已不用急着赶路。陆尘租来一架马车，亲自当起了车夫，夏清风伴坐在旁与他饮酒闲聊。
日换星移，才过月余以临江南，虽已人深秋景致萧索，却也好过大秦境内的兵荒马乱。九儿独坐车厢内时常憋闷，不时的要出来与二人聊天解闷，若是身体尚可，还会为二人用并不标准的吴越腔调唱上一曲，余音淼淼，别有韵味。
夏清风心情大好的时候，总是要调侃九儿一番，瞎子都能看出，九儿看陆尘的眼神，温柔似水。
一路行来，打尖住店，露宿山野，遇到了各色人物，自然也听到了不少的江湖之传。
第一件事便是中州出了一个恶人谷，其谷中皆是大奸大恶之徒，许多江湖侠客、绿林好汉联袂闯谷，欲惩恶扬善，一剑荡十寇，却大多有去无回。
第二件便是纯阳派的原掌教江小楼，此人自甘堕落，本为美色所动，加入西域剑宗后已是为世人所不齿，而更可耻的是后来又背信弃义，抛弃新婚娇娘，被一妖女蛊惑，加入了恶人谷，如今是臭名昭著，人人喊打。
第三件便是西域剑宗宗主罗云带着大批西罗高手亲临中原，已和浩气盟血战几场，双方死伤无数。
当然林林总总的消息还有很多，似真似假，以讹传讹之间，事情本质早已面目全非。
陆尘一边听夏清风谈起恶人谷与江小楼，一边唏嘘不已，他叹道：“清风兄弟，如你所说是真，我便一生不与恶人谷中英雄为敌。”
夏清风豪饮一口道：“陆大哥，若是丐帮不为难我等，我便此生不招惹丐帮。”
陆尘苦笑道：“好你个夏清风，丐帮不是我的丐帮，而恶人谷却是你的恶人谷，不可混为一团。”
夏清风马上吹捧道：“谁不知丐帮出了个大英雄，年纪轻轻，便上得天榜。丐帮之人，怕是帮主之位，也是你的跑不掉了。”
陆尘饮酒不语，鞭马前行，良久才道了句：“吾之砒霜，彼之蜜糖，不说也罢。”
穿过一片枫林，落红如火，层林尽染，陆尘随手轻拂，一片丹枫便落入指尖，他屈指一弹，便又轻轻飘入车厢之内。九儿欢喜接过，如获至宝，轻轻摩挲。
车速不减，车头上的陆尘兴致盎然：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”
夏清风本就是半个读书人，一见陆尘诗兴大发，随即接道：“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧宵。”说罢酒壶向前一送，陆尘也提着酒壶反手一扣，酒壶相撞，荡漾心间。
正在此时，只听一个沙哑的声音道：“陆长老，好兴致。”
驴！马车急急停下，陆尘笑意尽敛，开口道：“马长老，出来说话。”
话音未落，便是一阵穿林打叶之声从四周响起，枫林之中，走出来了一众人马，个个粗衣麻袋，手持棍棒，将他们三人的马车重重包围。
陆尘皱眉道：“马长老，这是为何？”
十丈外走出一人，他四十来岁，中人身姿，却是身上缝着九个口袋，正是丐帮九袋长老马常春。
马常春冷笑道：“陆尘，你还问为何？我们与西域剑宗兵刃相交，血战不止，你却在此与佳人风花雪月，饮酒作乐，是不是该交待点什么？”
陆尘不屑笑道：“你管得了我么？”
马常春听言也不恼，他嘿嘿笑道：“我自然是管不了你，若是你不认我手中之物，整个丐帮也管不了你。”说罢便是拿出一个白玉令牌，令牌上面赫然刻着两个字：“逢九！”
丐帮掌门令！见令如见人！
陆尘见此，赫然下马，单膝而跪，神色庄重如行天仪道：“九袋弟子陆尘听令。”
马常春冷哼一声道：“算是帮主老人家没白养你这么大，跟我走吧。”
丐帮内务，夏清风欲言又止，而九儿更是紧紧抓住车帘一角，吓得不知所措。
陆尘并未起身，他正色道：“还请马长老通融一段时日，我将舍妹的病治好，定然前去浩气盟向师父老人家请罪。”
马常春冷笑道：“还舍妹，我怕是情妹吧，怎么？丐帮的生死存亡也就罢了，中原武林的气运，你也敢不顾？”
陆尘双手握拳，坚定回道：“丐帮养我成人，教我学艺，陆尘自不敢忘，然而师父也教过我做人的道理，大丈夫一诺千金，百死莫回，我既然答应过送这位姑娘去万花谷吗，便非去不可。”
马常春怒道：“浩气盟已发江湖令，所有门派江湖儿女，皆要出战，你可敢拒！”
陆尘缓缓起身昂首答道：“外邦异族祸乱江湖，我陆尘堂堂七尺男儿，恨不能已浩气之身战死。”
马常春懒得和他废话，冷声道：“走是不走！”
陆尘淡然道：“此事了，我自会前去，生死不悔。”
马常春暗笑道：老子等的就是你抗令，此时不搞臭你，还等何时？帮主年事已高，传位在即，最看好的陆尘倒下，谁还有与我一争之力？
马常春举起刻有‘逢九’二字的玉牌，对左右丐帮弟子喝道：“来人啊，拿下陆尘吗，如遇反抗，是为派帮之罪！”
陆尘听此言，眉眼低垂，只是手握之拳，猎猎作响。十几个丐帮弟子，虚步而来，他们走到陆尘身前，道了句：“陆长老，得罪了。”便是直击陆尘的‘汇海’穴。
此乃丐帮独门擒拿手法，只要此穴点中，不管何等修为，瞬间功力全失，任人鱼肉。
九