弘光帝寝宫。弘光帝、姜毅君臣二人相对而坐。
“说吧，你都问到了什么？”朱由崧问道。
“回皇上，姜毅，姜毅什么都没问。”姜毅还不习惯像那些大臣们那样，说臣如何如何，他还是喜欢自称姜毅。
“没问？你怎么什么都没问？”朱由崧有些怒了，“啪”地一拍桌案，脸上的肥肉随着他剧烈的动作颤悠了起来。
忽然，朱由崧意识到了什么，他双手撑住桌案，身躯前倾，低低的声音问道：“莫非，你知道了什么？”
偌大的寝宫里此时只有朱由崧、姜毅二人，他完全不用低声说话，显然，朱由崧有些心虚。
“皇上，我并非知道了什么，我不过是认出了这个妇人。”
“你……你认出了她？”朱由崧有些将信将疑。随即又笑了，“怎么可能？你在洛京才占了几天呀？”
“皇上，您还记得当年我去拜见您时，您身边那位舞姬吗？”
朱由崧闻言，顿时蔫了，胖大的身躯委顿下来：“你是说，这个妇人就是霓裳？”
“不错，就是她。皇上。”
朱由崧呆呆地愣怔了片刻。
君臣二人相对无言，好一阵沉默。
“呵，呵呵……哈，哈哈……”朱由崧突然无声地笑了起来，笑得眼睛里流出了泪水。
姜毅看到了朱由崧内心深处柔软的东西。。心中不由一动，莫非，朱由崧要认下她？
朱由崧缓缓言道：“此时，坐在我面前的如果不是你姜毅，而是冯可宗他们，我一定会哈哈大笑，而后说，假的，假的，她一定是假的。可现在是你姜毅坐在我面前，我没必要伪装什么。我可以明确地告诉你，即便她真的是霓裳，我也不能认下她。你……明白吗？”
姜毅斗胆直视了一下朱由崧的眼睛……然后，离开锦墩，规规矩矩地跪下，给朱由崧叩了个头：“皇上，姜毅明白。”
“那，你知道接下来我要怎么办了吗？”朱由崧的声音有些**。
姜毅眼睛里流出了同情而又无奈的泪水。。回道：“姜毅知道。”
过了不长时间，刑部传来消息，说冒认皇亲的这个妇人因病死在了牢中，据说，她死时腹中还怀有几个月的胎儿，金陵城的老百姓们纷纷议论，这个妇人肯定是假的喽，如果她真是皇上的人，怎么可能腹中还怀有胎儿呢？
姜毅不知这是谁出的主意，在霓裳死后还往她的身上泼了这么一瓢脏水。
望着刑部大牢的方向，姜毅长叹一声：霓裳，你真是个傻姑娘，你不该来金陵呀。
想到那样一条鲜活的生命就此消失了，姜毅心里好一阵难过。
……
因了一件意想不到的事，郭济庭的命运出现了转机。
李自成兵败后，一支余部逃入了距离金陵七百余里的芦狭岭，领头的名叫孙彪，自称芦狭将军，凭借芦狭岭的独特地形占山为王。马士英多次派出兵马征讨，虽说没有吃上什么败仗，但也没讨到多少便宜。后来，阮大铖献策，既然征讨不成，不如招抚吧。
马士英寻思，孙彪手下人马有七千多人，这可是块大肥肉，怎么能让别人吃掉呢？于是，马士英派出了自己的亲信也是亲侄子马敬仁，率兵前去招抚。谁知马敬仁自作主张，故意压低招抚条件，以显示自己的能耐。没承想惹怒了孙彪，让孙彪把马敬仁困在了一个山坳里。这下好，形势来了个大反转，孙彪反而以此要挟，向马士英提出了更高的招抚条件，你不答应，我就一直困着马敬仁。
正僵持间，也不知谁打听到的，说孙彪身边的得力军师是郭济庭的同乡，而且二人还有点拐弯亲戚，不如让郭济庭去当说客，没准既能解了马敬仁的围，还能招降了孙彪。
侄子的性命要紧。无奈之下，马士英只好启奏弘光帝，建议重新起用郭济庭。
弘光帝求之不得呢，立马准了。
郭济庭还真不白给，到了芦狭岭，凭着三寸不烂之舌，连忽悠带吓唬，晓以利害，还真说动了孙彪，也搭着形势确实对孙彪不利，看在郭济庭是自己军师同乡的份上，孙彪答应按马士英原来的条件招抚。就这样，孙彪及其所部七千人归顺了大明。
郭济庭招抚有功，官复原职，只是成了个空壳将军，没兵带了。
郭济庭夫妇无子。。但夫妻二人感情甚笃，郭济庭入狱后，夫人忧惧交加，竟然郁郁而终。回到家中，郭济庭面对着空荡荡的屋子，倍感凄凉，不禁喟然长叹。
有好事者劝郭济庭，大丈夫宁可三日无钱，不可一日无妻，干脆再娶一房吧，凭着您将军的头衔，还愁娶不到一房好娘子？谁知郭济庭放出的话却惊倒了众人。郭济庭说，我本一武夫，征战沙场，生死未卜，随时可能马革裹尸，我再不能让好女人为我担忧受怕了，要娶，就娶个青楼女子，我死之后，她可另寻高枝儿。
一时，金陵城内皆对郭济庭啧啧称奇。。更有一些青楼女子自告奋勇要嫁给郭济庭，更有市井闲人添油加醋编了许多段子。此事传到宫里，朱由崧听了也是哈哈大笑。
姜毅可笑不起来，郭济庭官复原职，姜毅喜忧参半，一方面自己对郭济庭的印象不错，认为郭济庭能够难中救主，是条汉子，当然愿意他官复原职。但另一方面，又担心郭济庭再次劝朱由崧杀掉自己灭口。是以整日惴惴不安。
朱由崧看出了姜毅的担忧，他拍拍姜毅的肩膀，道：“放心吧，姜毅，在这