酉时过半，阮雪音入得长信门，天已经黑了七八分。她甚觉疲乏，本就质量不高的睡眠因着连车马劳顿，更是将人bi)上了困顿之绝境。
雪未停，却也不大。云玺带着棠梨撑着伞在第二道宫门口迎候，见到人时对方眼皮子直耷拉。她不敢多言，接过不多的行装扶了阮雪音便往折雪回。棠梨捧过一盆树枝，枝干光滑，顶端泛黄，看着甚单薄，像是从什么树上截下来的一段。
她心道怪哉，夫人出趟门怎么还带半截儿树枝回来？
主仆三人进了折雪，阮雪音目不斜视，耷拉着眼皮便往中疾走。至廊下突然想起来什么，回吩咐道
“那截树枝就留在盆里，别挪，明早我起来再处理。”
明早？
“夫人，那这会儿——”
“沐浴更衣睡觉。”
因着困体乏，阮雪音头一回觉得沐浴有人伺候是件幸事。她懒待动弹，整个人浸在气香雾之中，暖意随温水流渗透每个毛孔，将神魂也蒸得绵软。她微眯着眼，感到前所未有踏实。冬寒冷，上其实并不黏腻，但天知道这样昼夜奔袭了四五而突然掉进腾腾浴桶里，是怎样不可言不可说只能意会进而沉沦的救赎。
气包裹，暗香袭人，她昏昏沉沉衣来伸手穿好寝裙，又昏昏沉沉一步三晃总算挨上了枕头。
这方榻真暖，下褥子真软，锦被如棉花如云朵如三月阳，裹得她长长舒出一声叹，下一刻便遁入梦乡不省人事。
梦里又是雪天，竹林深宫，一个初生儿正在啼哭。如此温暖，这般香软，为何要哭呢？风声乍起，她唬得一跳，凝神去听，才发现那潇潇风鸣中簌簌歇歇之音格外大，簌簌歇歇，像是雪声？可方才画面里那些落雪，轻柔舒展，分明没什么声音。
又哪里会有这么响的雪声呢？她蹙眉，突然疑惑那啼哭的初生儿是否就是自己，雪音簌簌，几近悲鸣，为谁而悲，又缘何而鸣？她浑浑噩噩，分不清今夕何夕、此地何地，恍惚中听见有人叫自己
夫人，夫人醒醒。
云玺？
云玺怎会在锁宁城，又怎会出现在这一年。时光倒流二十年，一切刚刚结束，一切又重新开始。
夫人，醒醒。
还在唤。而自己究竟在何处呢？摇篮里的婴孩，又或画面外的目光？
她终于听得不耐烦，掀了捂在头顶的锦被，费力睁了双眼，却见湖色纱帘重重叠叠，晕在柔暖光海里漾着不真实的彩。层层滢彩间有一张脸，瞪着一双眼，正是云玺的脸，云玺的眼。
“夫人快醒醒，御辇到了，君上让您过去一趟。”
过去？去哪儿？
她浑浑噩噩，昏昏沉沉，不知此为梦境还是现实，半晌方张口问“过哪里去？”
“自然是挽澜。夫人睡糊涂了。这就起来吧，奴婢速速给您更衣。”
挽澜？刚回来，刚躺倒，刚睡暖被窝，去什么挽澜？
“不去。”她翻朝里，再次拉高被子捂了耳朵。
“夫人您可别闹了，御辇就在门口，涤砚大人也在雪里等着，这是圣谕啊。”
阮雪音只觉一大口闷气涌上心头，酝在腔无论如何不能靠意志消化。她什么都无所谓，万般俱能适应，唯独讨厌睡不够觉，更讨厌在困极之时被强行拉起来——
还是拉出这么暖这么软的被窝，再次裹一大行头钻进风雪里。
“夫人——”
便见阮雪音腾地翻而起，掀了被子，盯着云玺恨恨道“现在什么时辰？我睡了多久？”
“刚过亥时。夫人睡了一个多时辰。”
才一个多时辰！有什么事不能明天说！
她怔在上半晌，心脑打架，想到这会儿如果是竞庭歌，一定熄灯钻被窝说不去就不去。
但她不是竞庭歌。她在某程度上对于规矩的遵守，诚如那丫头所言，像是与生俱来，二十年静静流淌在血液里。一个公主的天分。
她依然浑浑噩噩，依然拎不清今夕何夕，但她下着了地。云玺三下五除二给她好了行头，拿上了斗篷，回一看头发还没梳——
倒是挽了个髻，披散下来的部分也柔顺，不至于凌乱；但什么都没有，珠花、耳饰通通缺，这么进挽澜，实在不合礼数。
眼看穿衣服已经又耽误了些时间，云玺左右为难，不知该不该再拾掇一把头发。阮雪音却根本未觉不妥，当然更可能是没意识到，看着对方冷冷问
“又不急了？不去了？”
这话说的，仿佛是自己巴巴要去。云玺无奈，心一横还是赶时间要紧，于是扶了阮雪音往外去。
真冷。
斗篷已经裹好，但她刚从被窝里出来，又经过一番彻头彻尾的沐浴浑清透，骤然入风雪，仍是一连两个激灵。云玺搀了她上辇，又将一个乎乎手炉塞进她怀里——
好多了。
夜色深寂。飞雪在空中打转，轻盈如羽毛。没什么声音，只有风声不时掠过层叠宫阙，带起气流穿梭，引动回响空灵如寒山晚钟。
但雪落是无声的。这才是初雪天该有的样子。二十年前十一月二十二的锁宁城，终究不寻常，不寻常而叫人总忍不住往回追。
飞雪中的挽澜也格外静谧。前庭灯少，御书房似也熄了烛火，阮雪音跟着涤砚往里走，至第二进院落终是问道
“这是去哪儿？”
“回夫人，入冬天冷，君上夜里都是在暖阁处理事务。暖阁在寝西侧，连着小段廊道，您进去往西多走几步便可。”
阮雪音点头，抬步