八月。
汴京。
宋仁宗颁布诏书，立赵宗实为太子，并为其改名赵曙。此处立储对于宋仁宗来说甚为悲痛，这些年来他顶着百官的压力迟迟不肯立储，就是希望后宫嫔妃们能诞下一位皇子延续香火。怎奈世事难料，自从三位皇子去世后，数年过去，后宫嫔妃们只诞公主，无缘皇子。如今他已年过半百，久病缠身，只怕命不久矣，在群臣一次又一次地上书中，终于向命运妥协，立兄长之子赵宗实为太子。赵宗实幼年曾寄养于曹皇后宫中，后又送回其父允让身边抚养。
凤翔。
朝廷立储的诏令很快下发全国。诏令一经送达，整个凤翔府衙从早到晚谈论的话题只有一个，那就是太子一事。这些年来不知有多少大臣为了太子一事不惜得罪官家，无休止地上书，如今此事总算尘埃落定，大家纷纷为此庆贺。苏轼白天虽附和着同僚们，但心中甚为烦闷，回到家中，只觉忧愁并未减少，于是径直朝书斋走绪。王弗见其神色有异，连苏迈和他说话都显得不耐烦，急忙追了过去，并嘱咐阿文带苏迈先去别处玩会儿。待两人走远后，她走进书斋，关上房门，对苏轼道：“你这是怎么了？衙门出什么事了吗？”
苏轼摇摇头，道：“衙门今日无事。”
王弗疑惑道：“那你有何心事？”
苏轼叹了口气，沉默许久，道：“官家立储之事你听说了吗？”
王弗点点头，道：“听说了，今日城中都传遍了，连家仆们都在私下议论此事。官家年迈，早该立储，如今也算顺应天意。你是因为立储一事发愁？”
苏轼点点头，道：“正是。之前两次殿试曾见过官家，觉得他甚为慈祥仁厚。如此仁厚之人竟膝下无子继承宗庙，实在令人惋惜。今日大家都在庆贺太子之事尘埃落定，大臣们再也不用苦口婆心地上书劝说。可是我的脑海中却浮现出一幅容貌沧桑的老人凭窗而立、不得不将皇位拱手想让的凄凉之景。”
王弗惆怅道：“是啊，想必官家一定很难过吧！”
苏轼长叹一声，道：“寻常百姓膝下无子尚且觉得愧对祖宗，更何况是天子？”
“是啊！这也就是他这些年来一直不立太子的原因吧。也许他一直在期盼上天赐下一名皇子，了却他的这桩心愿。只可惜世事难料，终究只能向命运低头。”王弗道。
这时门外传来敲门声，小念在门外传饭。王弗站起身来，拉着苏轼的手，道：“如今木已成舟，就别给自己徒增烦恼了。走，我们去吃饭吧。”
苏轼点点头，随王弗一同离开了书斋。
腊月。
宋朝的官员三年一调动，不知不觉宋选的三年任期已满，即将离开凤翔。两年多的朝夕相处，苏轼早已对这位和蔼可亲的上司产生了深厚的感情。宋选将府衙之事全部做了收尾工作，见这几日苏轼闷闷不乐，便约其到自家官舍饮酒赋诗。
两人畅饮许久，苏轼感觉杯中酒水竟然食之无味。他一想到下月初宋选便要启程离开，便哽咽不能语。
宋选知其不舍，自己又何尝不是呢。两年多的相处，他对苏轼愈发喜爱，如今一别，今生不知是否还能相见。他拍了拍苏轼的胳膊，将忧伤藏起，对苏轼笑道：“别这么难过，我这不是还没走嘛！”
苏轼点点头，道：“这些年，子瞻从大人身上学到了很多为官之道，受益无穷。大人走了，我以后不知该向何人讨教。”
“当然是向新任太守讨教了！”宋选笑道。
“不知下一任太守是谁？”苏轼道。
宋选道：“据我京师的朋友传讯，有可能是京东转运使陈公弼。不过朝廷的诏令还没下达，随时都有可能发生变数。”（陈希亮，字公弼）
“陈公弼？”苏轼震惊道。苏轼眉州眉山人，他的夫人王弗眉州青神人，与陈希亮是同乡。
宋选笑道：“对呀，你们以前见过吗？”
苏轼摇摇头道：“不曾见过，但曾听岳丈提起过此人。”
宋选笑道：“我听说此人为人正直，处事公允，是个好官，就是待人严苛了些。不过你俩既然同为眉州人，应该会好些，不必太多担心。”
苏轼点点头。
嘉佑八年。
正月。
整个凤翔洋溢在节日的喜庆氛围中，而苏轼此时的心情却与这氛围格格不入。城门外，他和宋选骑马并行数里，久久不肯离去。宋选停下马来，对苏轼道：“子瞻，回去吧。”
苏轼伤感道：“我再送您一程吧。”
宋选道：“送君千里终须一别，就到这儿吧。以后想念我了，可以书信往来。”
苏轼点点头，翻身下马，对宋选拱手道：“这些年来承蒙大人教诲，子瞻感激不尽。如今一别，不知何时再见，望大人此去一路平安，好生珍重。”
宋选下马走到苏轼身边，拍着他的肩膀，语重心长地说道：“既然不知何时再见，临行前老夫还是要嘱咐你几句。”
苏轼再度拱手道：“还望大人赐教。”
“子瞻年少成名，才华横溢，但为人过于心直口快，要知道祸从口出，以后还需谨言慎行啊！此外，你心性善良，又喜结交朋友。若是结交君子还好，若是结交了小人对你百害而无一利，以后还要仔细甄别，慎之又慎啊！”
苏轼点点头，道：“贱内也常这么说我。每次家里来客人，她都会藏于屏风后，听我和宾客的谈话，待其走后帮我分辨此人忠奸