有了分工，就会涉及交换问题。在市场经济条件下，人们必须通过平等自愿互惠的市场交易，才可以获得各种各样的生活必需品。于是商人的地位从中凸显出来。
为了让大唐朝野这帮老古董惊诧，唐志和康有义密谋，虚构出一个大西洋中的亚特兰蒂斯大陆，英格兰就是其中的一个国家，把18世纪西欧大陆的历史放在亚特兰蒂斯大陆身上。他们已经造出坚船利炮，现在正在大航海大混战。因为英格兰大陆和欧洲大陆有一段强暴风带，所以两个大陆之间信息隔断，只是偶尔有被风暴吹到欧洲海岸的商船被人发现，传来了一些亚特兰蒂斯的一些零星消息。这本《国富论》就是这样来的，以后唐志想出版的任何科技书籍都可以安在他们身上。