他毅然讨令道：
“请主公先走，沮授愿率军断后。”
袁绍有气无力的点点头。尽管沮授的话还是有些刺心，总算听上去不那么逆耳了。这个人虽然有些讨厌，毕竟还是忠心的，关键时候可以用用……
袁绍想着，强打精神起身。当日就由袁谭陪同，在800铁骑侍卫的护送下，匆匆上船渡过黄河，逃到了北岸的黎阳。
后卫军总管将军蒋义渠，率众在军营门口迎接。袁绍丧魂落魄的样子，让他吓了一跳，还未等他先问候，一只手被袁绍死死握住了。
“蒋君，我现在把项上的这颗人头交到你手里啦！……”
蒋义渠赶紧回答：
“主公勿忧，我一定不惜性命保护您的安全！”
他将大帐让出来，自己搬到近旁住下，随时听候袁绍命令。又加强了帅帐保卫，增加守卫和值班士兵。
留在官渡的袁军，听说大将军已抛下部队逃离，群龙无首，立即像无头苍蝇一样乱撞，沮授喊破了嗓子也没人听。
除了他自统的右军少量将士，因敬重他的为人和声望，始终不离不弃外，淳于琼左军已被歼灭，袁绍自统的中军人马最多，一哄而散。而代理统帅郭图，也脚底磨油，紧跟袁绍之后溜之大吉。
沮授见事不可为，独立难挽狂澜于既倒，也只好痛苦地裹在溃兵的洪流中向北逃去。
没等袁军逃过黄河，全军出动的曹操3万余军队，就紧追上来。一天一夜后，在延津将溃军截住。
毫无悬念，丧失斗志的袁军，几乎没做抵抗，绝大多数人就地扔下武器，跪地投降，俘虏总数达到5万多人。
历时半年多的官渡大战终于落下帷幕。尘埃落定的第三阶段，袁军全线崩溃，曹操完胜。
曹军缴获了堆积如山的军械物资，其中有一批文件，装在一个大密匣里，荀攸不敢擅自处理，报告曹操说：
“据被俘的袁军文书陈琳说，这是本军中人和袁绍的暗通书信……主公，您看怎么处理？”
曹操看也不看，命令曹洪
“将这些东西全部烧掉。”
曹洪道：“干嘛不核对姓名，全部抓起来治罪？”
曹操摇摇头：
“当年楚霸王强大时，汉王刘邦也不能自保，何况其他诸侯。先时袁绍进犯，连我也命悬一线，也难怪别人生出异心啊！”
说罢亲自点火，焚烧书信。此举大定人心，不但留住了修书之人的性命，还得到朝里、军中的一致钦赞。
沮授不甘被俘，带着少数随从拼命奔逃。但是年过不惑的他，怎能逃脱身强力壮的曹军小伙子们的手心？刚到黄河边，就被追上了。沮授精疲力褐，呼呼喘着粗气，拼命挣扎，被曹兵拖拽着押到了曹操面前。
“我不是来投降的，只不过是被你们捉住的！……”沮授嘶哑着嗓子喊道。
曹操急忙起立相迎，亲手解开缚他的绳索，请他坐下。
“你我本是故交，因为各有阵营才像天上的星宿一样分隔两处，若不是今天你在交战中被擒，咱们还难以相见呢！”
沮授垂头说道：
“袁冀州失策，自取覆败，我早就料到会有今天……现在我已经智穷力困，身心交瘁了，任凭你处置吧！”
“袁本初无谋寡断，不肯听你良策，致有今天这样的下场，并不是沮君的过错呀！如今国家丧乱己久，天下未定，我想请你共图天下大事，请沮君助我！”
沮授摇摇头：
“我的母亲，弟弟和叔叔，都被当人质押在河北，性命悬于袁冀州之手，我如降你，岂不害死亲人吗？君若念及旧交，早赐我一死，我无憾了……”
曹操再三安慰开导，见沮授梗着脖子，不再开腔，不由得叹气道：
“唉，我若是早些得足下相助，天下就不足多虑了！”
曹操爱惜沮授的才干，不但赦免了他，还厚礼优待。
但沮授无法安心呆着，不久图谋逃跑，又被曹军抓住，曹操见留不住他的心，只好把他杀了。
怎么处置这5万多俘虏呢？曹操感觉很伤脑筋，左右为难。
“放他们走？显然是不可能的；扩充入自己的部队？甄别挑选就要花很长时间，袁绍虽败而不亡，斩草不除根，春风吹又生，忠于袁绍者大有人在，一旦降兵作起乱来，那可真是搬了石头砸自己的脚了，我曹孟德可不做这种蠢事！……
“继续关押，等彻底灭了袁绍再处理，五六万人要安排多少兵看守，又要耗费多少粮食？……”
突地，一个恶念涌上心头：
“杀了！全部坑杀……”
曹操咬牙下了决心：
反正当年我两屠徐州，早已播下恶名，即使全部放走袁军俘虏，天下人也不会称颂我曹操是大善士的！也让那些与我为敌者如刘备之流，看看我的霹雳手段，顺我走昌，逆我者亡！……
于是曹操再次以屠夫面目亮相，在历史上留下血腥浓重的一笔。这也成为后世无数人将曹操简单归类为“坏人”行列的主要原因之一。
屠杀开始了，虽然不见刀光剑影，没有血肉横飞，但数万人震天动地的哀求、痛哭和咒骂；在庞大的深坑中，被黄土埋葬活活憋死前的挣扎和呻吟声；不甘就死者试图逃出土炕，被乱箭穿心的定格，和沙土盖顶后，仍然顽强地伸出地面的痉挛的