孙权高兴的说：
“公瑾兄之言正合我意。匡琦之败，暴露我军的弱点不少，我要好好整顿一下军队，汰劣拔优，提高部队战斗力！”
会后，孙权立即着手实施，他将一些作用不大，怠于任事之低级将领的部队撤销，合併给有能力的军官。
自己时常或明或暗，去视察军队操练、军纪等情况。
特别让他刮目相看的是别部司马吕蒙的表现。
那日他见吕蒙所部穿着统一的绛红色的军服，十分威武漂亮，军容既鲜亮又整齐，士兵精神抖擞，演习动作熟练，就像一团团火焰在眼前有规律地滚动。
孙权十分高兴，拍手称赞道：
“子明今日让我大开眼界了！”
当即答允给他增拨一千兵员。后来有人告诉他，吕蒙是暗中向人借钱，买来统一服装，才取得了特别的效果。孙权既感动又欣赏，从此对脑筋灵活的吕蒙宠爱有加。
孙权自己年轻，当然也喜欢年轻的部属为己所用，他开始着意培植自己年轻一代的亲信。
20岁的乌程相骆统，字公绪，是孙权最早看中的人才之一。他劝孙权尊贤纳士，多方网罗人才。孙权深嘉他的意见，开始广招才俊，公开张贴布告，聘求名士。一时，四方杰出之士纷纷来投。
孙权的姐夫弘咨，推荐了祖籍琅琊的诸葛瑾。他字子瑜，少时游学京都，事母恭谨，为人谦逊，颇有贤名，且举止风雅，彬彬有礼。孙权任为长史。
张竑举荐了蔡邕的学生顾雍。他字元叹，为人少言寡语，平日里很严肃，看不惯的人和事就会严厉批评，因此大多数同僚不喜欢他。
但孙权认为，此人办事认真很可靠。用他为会稽郡丞，管理政事。
淮阴人步骘，字子山，也投入了幕府，被任主记（主任秘书）。他家贫，靠种瓜为生，从小刻苦自学得以成才。
步骘和诸葛瑾，当时在人才济济的吴郡文士中不算顶尖人物，但仕途顺利，后运居上，诸葛瑾后来位至大将军，步骘则做了丞相，均为重臣之首。
在所有大臣中，除了张昭和周瑜，给孙权带来最大影响，甚至可说是改变东吳政治走向的，是鲁肃。
鲁肃经周瑜引进，在孙策手下还来不及施展才干，就失去了矢志效忠的主公。他灰心失望，又看着华欣、王朗等名士一个个走掉，也准备离开曲阿，听从好友刘子阳的劝告，去投奔霸占巢湖的豪帅郑宝。临走时，他向好友周瑜去辞行。
周瑜很不赞同，极力劝阻道：
“从前马援对光武帝说：当今天下之势，不但君择臣，臣也选择君，现在的情况也是这样。如今正是像您这样的贤才攀龙附凤、大展宏图的大好时候，你为什么要离开吴郡呢？郑宝这种人比比皆是，与讨虏将军相比，不正是萤火虫与明月之争，柴火与红日之较吗？……”
鲁肃听了幡然醒悟，有些赧然：
“不是吾兄教诲，鲁肃差点自误啊！”
周瑜随即向孙权推荐推荐说：
“一个深谋宏猷的国士，赛过无数个一孔之见的小才，鲁肃就是这样的大才啊！愿主公重用他，并且广泛寻求这类人物，来完成鸿业。”
孙权见自己最为器重的周瑜，这样推崇鲁肃，既感兴趣又有些不信。当着众人，与鲁肃简单交谈之下，感觉很投缘。
鲁肃当时26岁，仪容儒雅之中带着英挺，孙权观察之下，心里很喜欢。
众人散去后，孙权意犹未尽，又把鲁肃单独留下来。置酒相饮间，孙权问道：
“当今汉室有倾覆之危，四方纷扰，我想继承父兄遗志，建立齐桓公、晋文公一样的霸业，您能怎样帮助我呢？”
鲁肃放下酒杯，略一思索，说道：
“昔日高祖刘邦为汉王时，想尊奉义帝号令天下，却没有成功，为何？是因为有项羽危害啊。如今的曹操就是当年的项羽，有他当权，将军您怎么能够成就齐桓、晋文之主呢？……”
鲁肃将案桌上盛菜的器皿推在一起，将一双筷子横在空出的一边，指点说：
“这个中间的大簋，就好比曹操，里面盛的将要食尽的熟肉，就像汉王室，四周的小盘就是四方诸侯。您说，汉室还能复兴吗？曹操可能一下除去吗？
“依我看，这筷子就是大江，将军您只有在江东牢牢站住脚，等待天下的变化。
“第二步，趁着北方多事之秋，您可以进剿黄祖，攻伐刘表，将整个长江势力范围据为己有，与天下强藩鼎足而立。
“最后建立帝号，以图天下，这就是高帝的事业啊，岂是仅仅齐桓公、晋文公可以比的？！……”
孙权听了这番宏论，心里激起了狂涛巨浪。金玉之言，闻所未闻，黄钟之声，振聋发聩！
从此以后，孙权就把鲁肃的这段话铭刻在心，当作行动纲领与战略决策。
这就是历史上著名的“吴下对”。又因是在榻席上饮酒时说的，又称“榻上策”，要比诸葛亮的“隆中对”还要早七年。
当时，孙权心中激动，但怕传出去太过招摇，对己不利，嘴上谦虚的说道：
“现在我只是占领一方，尽力而为，希望辅佐汉室，使汉祚延长罢了，您的这番话，不是我所能办到的啊！……”
又轻声嘱咐道：
“今日之言你知我知，幸勿泄露啊！”
鲁肃点点头。对孙权所思却是心照不宣。
世上没有不透风的