蔡瑁听了果然心中激荡，还未表态，年轻气盛的张允已激动万分高声回答：
“多谢丞相大人信任有加！末将有幸得任荣职，必当肝脑涂地，以报洪恩！”
“这小子也要入门先媚，抢在我前面了！……”蔡瑁不快的想着，躬身应了句：
“末将定不负丞相厚望！”
曹操笑着摆摆手，
“两位请坐。张将军骁勇善战，生气勃勃，就领水师前军。另两位蔡家子侄蔡中、蔡和为左右翼军统。德珪你坐镇水师中军，我率府中幕僚，就在你后面船上，看你蔡家军大显身手，扬名大江之上！哈哈……”
曹操对降将一一安抚已毕，又道：
“当然，老夫也并非一无担心之事。笼而统之，有三个不利因素：一是北兵不善水战，二是我军水师总体战斗力不强，这两个问题刚才都已经有解决方案。最大的顾虑就是瘟疫戕害，致使我军将士体力减弱，全部的优势出现了局部的劣势……”
接替郭嘉任丞相军祭酒的程昱道：
“此病很可怕，传播速度极快。不知是伤寒还是疟疾？……必须加以控制，不令发展，否则后果很严重！”
丞相府西曹掾陈群提议：
“病人一多，军中医生必不够用，可以广求土方进行防御自救。”
曹操点点头：
“你们都说得很对。一要严格隔离病人，不使传染，二是预防为主，差人往各地多买防治瘟疫的草药。此事就责成长史（办公室主任）陈矫督办。”
曹操宏声朗朗，高声宣布道：
“此次南征，水陆大军共计23万。分襄阳与江陵两路并进，直逼江夏。除本相一路西线兵团外，北线兵团由相府主薄都抚军赵俨为督，所率分七军：
“第一军，虎卫将军于禁；第二军，荡寇将军张辽；第三军，平狄将军张郃；第四军，平虏将军朱灵；第五军，折冲将军乐进；第六军，扬威将军路招；第七军，诩军将军冯楷。
“另有镇南将军曹仁，厉锋将军曹洪，横野将军徐晃，汝南太守李通，率别部为机动军接应，夏侯渊为军粮督运使，总管后勤。
“为确保胜利，我还另令三支军队做协助进攻，以牵制江东兵力，不让孙权全力支援前线的周瑜：
“破虏将军李典，攻庐江郡（今安徽潜山）；平东将军陈登攻丹阳郡（今江苏南京一带）；威虏将军臧霸攻吴郡（今苏州一带）。如此一来，江东首尾难顾，江夏东西吃紧，听凭我操刀而割，全面开花，霹雳齐下，收拾刘备与孙权这一老一少！哈哈，看尔等往哪里逃？……”
曹操宣布完军令，改换庄重的口吻：
“战争总是有胜有负，不是说人多就一定能胜。刚才本相分析了敌我双方的情况，我军在能力和军力上占了绝对优势，但是因为瘟疫，及水战非我所长之故，速战速决是不现实的，所以我才屯兵乌林，一方面休整部队，恢复锐气，一方面借对峙之势寻找破敌之机……
“这个，打破僵局，出奇制胜嘛，乃老夫擅长，战濮阳、战官渡都有先例，哈哈……不用老夫自夸，各位都知晓。因此我军先不主动出击，就在这里与周瑜小子泡上一阵再说。等到明年来春，我军舒舒服服过个年，养得人强马壮，再一股作气收拾孙、刘！”
东曹掾毛玠说：
“我看说不定刘备会成第二个袁尚？孙权像公孙康杀袁尚一样，慑于丞相的威严，将刘备的脑袋给您送来，那您可就省事多了！”
程昱摇摇头道：
“这未免想得太天真了！刘备是个枭雄，处处防着别人一手，你看他先后投了公孙瓒，吕布，陶谦，袁绍，丞相和刘表，不是活得好好的吗？
“孙权也不是公孙康，丞相如果逼得紧了，他要保江东，独力难支，必定会联合刘备……我倒觉得如果松一松，让两只老虎内斗起来，丞相或可不费吹灰之力，坐收卞庄刺虎之利。”
曹操晃着脑袋感叹道：
“老夫领兵21年矣，何曾有过如此壮大的军队？剿黄巾、讨董卓、伐袁术、征吕布灭袁绍，哪次不是以少击众，惨淡经营？能有今日之盛况，真是不易啊！不来个泰山压顶，向忤逆者煊煊赫赫军威，岂不是如同衣锦夜行吗？哈哈……诸君都是有功之臣，凯旋之日，本相必当在天子殿中，摆个规模超大的宴席，把酒lùn_gōng，封官赐爵，酬劳各位和你们的属下！……”
他举起酒盏高声道：
“来，来，老夫与诸位同饮此酒，预祝即将到来之战，克尽全功！”
众人俱举盏大呼：
“此战必胜！丞相万岁！……”