4 盟军的部署
在曹操全面部署战略进攻的同时，孙刘联军这边也正紧锣密鼓做着针锋相对的应策。
吴军司马诸葛瑾和偏将军董袭防守庐江郡。长史张昭与横江将军严畯防守当涂一线。广陵左司马顾雍与丹阳太守孙静（校尉孙桓之子），加强京口、广陵等地的守备。
这样，就从东、西、北三个方向阻止曹军对自己侧背的袭击。孙权本人，坐镇柴桑（今江西九江市）作前线统帅周瑜的后盾。
刘备自送走了诸葛亮与鲁肃，心中焦虑不安。为了安全起见，躲避曹军的再次攻击，也为了早日见到江东援军，他率军从夏口再向东，移到了汉口（今湖北鄂州市），天天派人到江边等候消息。
望眼欲穿的他，这天终于等来了周瑜的舰队。
刘备大喜，立即派军吏请周瑜登陆相见，周瑜却答说：军务繁忙不能擅离，邀刘左将军屈尊去会面。
刘备毫不犹豫，马上招呼关羽，张飞两人同往。
关羽愤愤的说：
“大哥是朝廷册封的左将军，爵高位重。屈投杂号将军孙权，以上事下，以老奉少，已经是委屈自己，如今更要去拜会他手下的一个中郎将，也太没那个尊卑了吧？就连关某也好歹是个偏将军，汉寿亭侯，周瑜算个什么呀！……”
张飞也道：
“是啊，俺还是个亭侯呢！……要不先派人探个虚实再说？不然等水先生回来也就什么都知道了，何必您亲自去呢？”
刘备微微摇头，略带责怪的说：
“你俩何时眼界能开阔一些？正因我位尊爵高者前去拜会，才显得有合作的诚意啊！如今我军势单力薄，抗曹主要依靠江东军，还要顾这些虚名干什么？……多年以来，你我兄弟投东奔西，屈奉人家还少吗？再多一次又算得了什么！
“何况再怎么说，这次名义上是叫联合，在我，并不叫投靠；在他，也不叫收容。这已经不错了。你们就学着多忍忍吧……”
关羽、张飞大眼瞪小眼，想想也有道理，都无话可说，跟着刘备乖乖的乘坐小舟，上了周瑜的旗舰。
两下见面，彼此倒都有些好感。
周瑜见刘备不亢不卑，有长者风范，关、张二人雄赳赳气昂昂，特具虎将之威，对他们相当尊重。
刘、关、张三人仔细观察周瑜，相貌俊秀，举止儒雅，谈吐彬彬有礼，也感觉此人并不讨厌。既不盛气凌人，也不奸诈油滑。交谈就在和睦友好的气氛中展开。
刘备迫不及待想知道吳军的实力，夹捧代问道：
“都督英气勃发，江东军军容整肃，备能与孙将军联合共抗曹操，深以为找到了独一无二的同盟军……只是，曹贼力量太强，不知周都督带了多少兵来？”
周瑜伸出三个手指：
“3万劲卒。”
刘备一听，心有些凉，脱口道：
“可惜少了些呀！……”
周瑜微微一笑，十分自信的发出豪言：
“这些兵足够用了。玄德公，您就看我周瑜破敌吧！”
“周都督豪情万丈，备钦佩至极！……”
刘备口里赞叹着，心里将信将疑。又商讨了几句军务就告辞了。
过了几日，诸葛亮回来了，遵照联盟约定，刘备让关羽和刘琦带着近万军队归周瑜统一指挥。想想不放心，刘备还留了一手，命张飞和赵云率领数千人在身边做机动备用。
其真实用意，诸葛亮与周瑜都不言自明。不过战争中，一方统帅的安全牵一发而动全身，是影响全局的事，倒也无可非议。
10月10日，在长江南岸，沙羡的赤壁山（今湖北蒲圻西北。已设赤壁市）附近的江面上，周瑜军与曹操军以文聘为大将的前锋部队相遇。
舟楫相接，短兵相突之下，很快分出了胜负。曹军告败，迅速过江退往北岸。
后续的大部队随即合并在一起，在乌林镇（今湖北洪湖市乌林村）建立了绵亘相连的水陆大营。
乌林因为北面有乌林峰而得名，分上中下三段，绵延数十里。此际，沿江夹岸，连舟带陆，密密麻麻驻扎着曹军。
遥遥相对的南岸，则是联军所驻的赤壁矶。此山悬崖陡峭，屹立江边，因是红色的砂岩构成，远望似一片火烧云，故名赤壁。
南北两岸一黑一红，似两条颜色醒目的巨龙，盘桓在这一带洁静如练的大江边。
黑龙庞大狰狞却又慵懒，似有伤在身；红龙矫健灵动，却因弱小，保持守势。两条龙都在张牙舞爪，等待时机给予对方致命一击。
冬天的太阳驱散了江上的层层迷雾，对岸的情形隐隐可辨。周瑜站在赤壁矶头一块最高的岩石上，久久的张望着。
这几日他的心情忽上忽下，忽喜忽忧。初战告捷，大涨了联军的士气，但曹军并未伤元气，最后胜利的取得不知还要付出多少代价。
自己深受两代主公的信任重用，也招来了宿将、元老的嫉妒。文臣以长史张昭为首，武将的代表就是那个右都督程德谋。
程普年纪最长，人望最高，最早跟定孙坚一路征战，接着复随孙策转战南北，立功无数，一直是独当一面的江东头号战将。军階荡寇中郎将，与周瑜的建威中郎将不相上下。
但这次大战，孙权却将他置于周瑜领导之下，他心中不满，但又不便公开对抗，就以消极方式表示：或托病不来点卯，或借故避开军事会议，只让儿子程咨传达一下。
聪明如周瑜，怎会不知其中