3 错过了良机
曹操急于夺取江陵，控制整个荆州，所以对当阳惨败的刘备没有集中大军，给予最后的致命一击，致使功亏一篑。
刘备有了喘息之机，这条釜底游鱼再次死里逃生。而且逼迫他不得不立即和孙权联合。这不能不说是曹操的一大失策。
不过曹操的战略目标已经达成，因此没有引起更大的遗憾。短短一个多月，从北往南打通了整个荆州。
随即在江陵城建立了经营江南的临时帅府，着手人事安排。
刘琮被调任青州刺史（今山东临淄），他终于没有保住父业，只得了个“列侯”的爵位。带着败坏刘家大业的始作俑者蔡夫人，凄凄惶惶的上任去。
后来曹操暗遣于禁前去追杀，这一对可恨又可怜的母子，落了个悲惨的下场。
荆州刺史的官帽落在了刘表的部将，一个幽州涿郡人士李立的头上。曹操为便于控制荆州，还表示自已没有野心，才弄出出这样一个无足轻重的人来，暂且过渡。
荆州的文官武臣都得到了任用。文官中待遇最高的是蒯越，升为朝廷九卿之一的光禄勋，自此一直陪伴在汉献帝身边，至建安19年（214年）病逝。
曹操出征在外，常将喜讯、忧事，疑惑不决之事写信告诉留守许都的荀彧。这些信函带有战地日记的色彩。
此时他兴奋的告诉荀彧：
“我得到荆州也不如得到蒯异度（越）那样高兴……”
主薄杨修却不以为然，当晚私下来见曹操说：
“蒯越只是一个术士，丞相何以视之甚高，以为得了大才？”
曹操笑道：
“德祖，你是弘农杨氏家族的后起之秀，硕果仅存的汉室元老杨彪太尉的谪子，出自簪缨世家，富豪子弟，自然是瞧不起这种江湖人士的……”
“丞相取笑了。属下不是想贬低他人而褒奖自我，而是想向丞相推荐另外一个真正的奇才……”
“奇才？……”
曹操来了精神，马上又皱眉道：
“你又说那个其貌不扬的张松吧？”
“正是张松。此人见识超群，辩机峰起，更难得的是记忆力惊人，过目不忘。丞相所撰兵书，他只草草一阅便能不差大概的背诵，试问普天之下能有几人做得到？丞相如将他征为掾属，我认为作用必能大过蒯越的……”
“算了吧！我看此人放荡不羁，油嘴滑舌，显见是个轻浮之人。记忆力再好，难不成整天叫他背书不成？你说世上难有其匹，那蔡文姬一介女子，能将其父的400余篇文章默写出来，孰高孰低？”
曹操接着嘲笑道：
“就算张松能说会道，那矬小身材，猥琐面孔，派出去作使臣，也有损我曹某的颜面啊！哈哈……”
“乌鸦笑猪黑，自己不觉得！你就长得高大俊秀了？忘了上次接见匈奴使者，你让崔琰扮司空，自己装作随从的事情了……”
杨修心里不敬的想着，嘴里恭顺道：
“丞相所言极是……不过，以貌取人，失之子羽，那个王粲不也是矮小丑陋，您为何辟为丞相掾，赐爵关内侯？”
“王仲宣劝刘琮归顺有功，此其一。他出身官宦世家，曾祖王龚，祖父王畅，均为三公；父亲王谦，乃何进的长史。尤其祖父世称八骏之一，海内闻名，此其二。他少年博学，知识渊博，得到海内大文豪蔡邕倒屐相迎；他精通算术，强记默识，辩才无碍；文章奇瑰，一篇《登楼赋》，传扬天下，无人可及。此其三也。张松怎能与他相比？……”
曹操缓转口气，笑道：
“我就奇了怪了，为何一母同胞，张松与其兄张肃长得有天壤之别？张肃相貌堂堂，深沉内向，我一见就喜欢，委他做个广汉太守也不为过。他回益州后刘璋一定欣喜，以为我接受了他的输诚致敬。可是刘璋干嘛又派个张松来，不是画蛇添足，多此一举吗？……”
“这兄弟两人都是益州别驾从事，得到刘璋信任。刘璋三次派使者来，是表示臣服朝廷。丞相你大人大量，不要厚兄薄弟，也赐张松个官职吧？”
“好吧，就看杨德祖你的面子，授他比苏县（今云南云龙西）令吧。”
杨修还要再谏，看曹操不耐烦的脸色，只好将话咽了下去。
曹操又错失了一次重用张松，而借机进占益州的良机。
其他如韩嵩、司马芝、裴潜、傅巽等荆州文士，都被曹操加以招用，后来多升至大官。
武将中最被重用的，自然算文聘。后来常被曹操派作方面军的统帅。这次的官职是先锋讨逆将军。
蔡瑁与蒯越并称为刘表的左臂右膀，都是帮助刘表平定荆州的有功之臣，但最后关头，蔡瑁被蒯越排挤而靠了边，促使荆州和平降曹的首功落到了蒯越头上，他有些灰心丧气。
少年旧交曹阿瞒，如今已成汉丞相，自己归入他麾下，总有几分不自在，虽被授予从事中郎，长水校尉等官职，对官场的热衷追逐却已不再。还算有一个汉阳亭侯的爵位可以**，对得起祖宗三代。
曹操对蔡瑁的意气消沉有所察觉，还以为是因其旧主的命运使然，并不放在心上，他还有用得着这个老朋友的地方。
“两位将军原是荆州水师的统帅，现在我任命你们为南征大军的水师正副都督！”
曹操哈哈笑着：
“你们不要以为这个官职和原先是一样的，两者不可同日而语！你们的职权扩大了，非一州之将，而是一国之将；