如今两人都成了美艳的寡妇，一对姐妹花，两个断肠人，赢得了后世无数墨客骚人的诗词咏叹。
办完丧事，孙权拉着鲁肃的手流泪道：
“公瑾虽与子敬意见相左，但还是极力推荐你接替他的职守。他知道你是能够把握联刘抗曹的大计的，把握江东开疆固土之策的。可见公瑾不以私心度人，心里装的全是大局，全是国家大业啊！”
鲁肃也泪流满面，
“肃敢不效犬马之劳，上报至尊信用之恩，下不负公瑾推举之义！……”
于是鲁肃被任为奉武校尉，接管了周瑜的兵权和其旧部4000余人，以及周瑜的俸邑（可享用租税，是一种优厚的俸禄）四个县：下焦、汉昌、刘阳、州陵。
隔了不久，鲁肃又回京口向孙权分析利弊，再次提议将南郡借给刘备。
“曹操现在将大量兵力调到合肥前线，准备从东线进攻，而刘备占有荆南四郡，曹仁扼守襄阳等一个半郡，南郡夹在两者之间，受到双重威胁，既被动又危险，我军两面设防，兵力分散，首尾难顾，与刘备的联盟也有破裂的可能。这种形势对江东是极为不利的，这一切的关键在于南郡这个包裹……
“不如把南郡借给刘备，让他做主公的外藩，既解了西线防御之困局，又使刘备感恩图报，进一步巩固了联盟，我军则可以集中兵力于东线，曹操对江南就无懈可击。这样一举数得的事，我认为是值得做的。请主公三思……”
孙权斟酌再三，终于同意了鲁肃的主张，派出使者将江陵在内的南郡南部借给了刘备（这也正是后世说的，刘备借荆州。借的其实只是南郡南部这一块地方）。
原南郡太守程普，调任江夏太守。鲁肃升为偏将军。又分拆长沙郡北部为汉昌郡（陆口、巴丘等地），以鲁肃为太守，屯兵陆口（今湖北蒲坼西北陆溪口），部下士卒也增加到了1万人。
当这个消息通过探马报到邺城时，正在写字的曹操大吃一惊，一不留神，手中的毛笔扑地落在地上，黑墨将席榻弄污了一大片。