两大阵营正式形成。
公孙大军压境，袁绍知道这一仗非打不可，千里大平原，无险可守，退无可退，让无可让。示弱的文章已经做足了，接下来就要全力以赴迎战公孙瓒。
于是他召集众将宣示道：
“与公孙瓒一战，关系冀州存亡，只许胜，不许败！胜了，我军可以北上攻幽州，东去掠青州，前景辉煌。败了，我军便无立足之地，恐怕就成丧家之犬了！”
郭图、审配等人忧道：
“公孙瓒部下白马义从纵横多年，彪悍无敌，主公不可小觑呀！”
袁绍沉吟道：
“……彼有白马军，我有大戟士，或可破之？”
一员大将高声应道：
“主公不必忧虑，幽州兵虽多，徒逞骁勇，不知变通，并非不可战胜的。昔日我在凉州行伍多年，深谙用兵之法，我愿为主公破敌！”
众人见是大将麹义，嘉许者有之，怀疑者亦有之。
他本是韩馥手下，骁勇善战，智勇双全，因韩馥克扣部下钱粮，麯义愤怒，便带领部众投奔了袁绍。
袁绍大喜，便与麯义与诸将细细商定了作战方略。