曹操地位顿时超然跃于百官之上。
一朝权在手，便把令来行。
第二件事是想方设法，缓解粮食危机，解决这上至天子下至黎民，有关生死存亡的头等大事。
此时曹操手下一文一武两个官员，不约而同献上了颇有新思路的计策。
文官，就是与程昱一起坚守东阿城的县令枣祗，此时他任羽林监。武官正是解救夏侯渊被劫持之厄的副将韩浩。
两人的新思路，就是效仿西汉大臣桑弘羊、赵充国等人的屯田制度。利用兵民的人力资源，促进粮食生产，保障军粮供给，从而取得能够支撑长期作战的军事优势。
曹操对屯田之策十分激赏，荀彧等人也深为赞同。
这时曹操的堂妹夫任俊，又补充说：
“西汉屯田多为军屯，而军队兵士来源，在于百姓民众之中。军与民，实际是鱼与水的关系，水如干涸，何以养鱼？因此在下认为屯田制度是迫在眉睫的大事，不但要有军屯，还要有民屯，双管齐下，必定成绩斐然。”
曹操大喜：
“伯达之言，善之又善。昔日我初起兵，看好我的人少之又少，唯独卫凯助我资金，当时伯达还是中牟县主薄，领宗族家兵数百，悉归我军，使我能维持下去。可叹卫凯早已为我殒身，幸伯达尚在，为我出力谋策。你们都是我的功臣啊！我是永远不会忘记的。”
荀彧也赞道：
“明公每每征战，伯达将军常为留守，保障了军需供应，素为不易。况且赈济平民，收恤孤遗，为明公弘扬信义，卓有声誉。我看屯田一事，就由任将军负责最为合适呢。”
“文若此言，正合我心。”曹操当即宣布：
“兹令任俊为典农中郎将，枣祗为屯田都尉。剋日起，招募饥民垦荒，由朝廷掌握，成为公田。屯田客只纳租，不赋徭役。军屯，由兵士与其家属参与，战时为兵，平时为农。”
经过商议，采用了分成租制。规定凡用官牛耕地的，屯田者与官府四六分成，用私牛的，两家对分。
这样的优惠条件，极大地调动了民众与士兵的劳动积极性，荒芜的田地全部开垦起来，流离失所的饥民安定下来。
老百姓有饭吃，谁还愿意流亡造反？黄巾起义就是在流民的基础上形成的，如今屯田令一出，饥荒与流民，两大难题一併消解。这可以说是曹操集团在经济上最成功的措施。
终曹魏政权数世，前后共维持了70年。后来东吴与西蜀都参照施行屯田制，各自解决了粮食问题。
曹操的屯田制，首先就在许都地区实验，仅建安元年这一年，就大见成效，得到谷子一百万斛。
以后，这成功的例子就推广出去，各州郡都设置了典农中郎将，和典农校尉，级别相当于太守，归中央大司农管辖。
县里设典农都尉，与县令（人口过万的县），或县长（人口不足万人）平级。
下面的基层生产单位为屯司马，每个司马统领屯田客50人。所有长官与屯田客，皆不属于地方官管辖，成为独立的农耕编制。这个制度直到西晋泰始2年（266年）方才取消。
屯田制有浓重的军事色彩，屯田客（地田农民的统称）也被限以很大的强制性。与民间自耕农不同，失去了自由分配收获的权利，带着明显的不合理性。但在当时，确实起着稳定社会秩序，推动国计民生的积极作用。
枣祗以屯田之功，升为陈留太守，但不久就不幸病故了。
迁都许昌之后，汉献帝刘协召见了曹操手下的主要文武大员。
献帝特别喜欢英俊雍容的荀彧，封他为侍中，守尚书令，掌管朝廷日常政务。荀彧成了献帝与曹操两方都倚重的要人。但从名义上来说，荀彧算是朝廷方面直辖的大臣。
第三件要事，就是扩建智囊团，建立人才库的问题。
一日，曹操特意召来荀彧，叹道：
“有卿为我把握大政方略，参决机要，我十分放心。可惜自戏志才死后，我常感军帐乏人，作战时没有可以与之计议者。文若是否还有合适人选为我引荐，谋划军事？”
荀彧考虑了一会，郑重其事地答道：
“明公如今兵多将广，事业宏达，是应该多招揽一些人才，方孚需要。不独是军事方面，政略，行政，参谋，后勤，农耕等诸方面领域均缺人呢，靠我与程德谋和毛玠等寥寥几人，累死也忙不过来的。”
荀彧扳着手指道：
“天下所谓人才，有十里之才，百里之才，乃至兴邦立国之才。小有才者如恒河之沙，数不胜数，与明公宏业无甚大裨。我斗胆举荐几个大才，请明公睿智独断吧。”
荀彧想了想说：
“我有一个比我大六岁的远房侄子荀攸，字公达。自小聪明过人，德行高尚无比，昔年曾与郑泰、伍琼等，谋杀董卓不成入狱，幸而不死，弃了黄门侍郎之官归乡。后来又被征为蜀郡成都太守，因为道路阻隔，无法成行，留居在荆州……”
曹操搓搓手，急不可耐道：“卿可急速致书，召他前来！……哦，不不，我亲自写信给他。先委他做个鲁南太守吧？”
荀彧感动的望了一眼曹操。心里有些迷惑不解：
这个相貌平庸无奇的小个子，能量巨大，才干杰出，性格矛盾多变，有时有气度如海、求贤若渴的雅量，有时却唯我独尊，举动乖戾，不能容