外围是重重包裹的战壕，里面筑楼无数。在高达五六丈的土丘上所盖高楼，是官员们与家属所住。中央是他居住的京楼，大土丘居然高达十丈，下面深沟环绕，与余楼隔开。
公孙瓒疏远了所有部下，与姬妾们住在楼上。
平日铁门紧闭，除了两三个心腹应招进入外，不管是将领宾客，还是士卒官属都不准入内。连七岁以上的男孩也在禁止范围。他成了空中王国中的唯一男性，彻底的孤家寡人。
所有需要处理的文书，全部放在篮筐里，用绳索从下面拉上去，就像从井里汲水一样。专门有一批侍妾婢女，练就了一副大嗓门，以尖锐高音传达公孙瓒的命令，声传几百步外。这种奇特的办公方式，也算是古今中外之一绝。
手下的谋臣将领罕得召见，渐渐离心离德，逐一散去。
当年董卓在堳坞筑就高七丈宽七丈的坚固城堡，也没能保住狗命，殷鉴不远，公孙瓒却何其相似乃尔，他躲进乌龟龟壳，能逃脱得了覆灭的命运吗？
鲍丘战后，刘和与乌桓的军队各自撤回，只有麯义的部队，还进逼易京，在围堑外与幽州军对持了一年多。
公孙瓒部队远比麯义多，他却不敢主动出击，命将士们不得出战，守住易京就是胜利。
终于，麯义军粮食告罄，兵卒饥疲不堪，也不见袁绍派来援军。数千乏兵只得撤退。
公孙瓒此时心机开窍，一来恨麯义入骨，二来见有机可趁，便派万余人马掩杀。麯义虽勇，但兵无斗志，独木难支，败了一阵，损失了上千人。
麯义退回冀州，怨恨袁绍做事不公，便避而不见，径自回营整顿兵马。
袁绍恼怒了，骂道：
“竖子狂妄！”
心腹审配进言道：
“麯义恃仗功劳，常在背后抱怨主公赏罚不明，不肯用他统帅三军，他是功大而爵低。”
袁绍有些担忧：“我是左右为难啊！又要用他，又忌讳他坐大一方，奈何？”
“麯义傲慢无礼，不将同僚放在眼里，说颜良、文丑是屠狗杀猪之徒，我等是摇舌播唇之辈……主公啊，你要小心，麯义所部，原就是韩馥手下最精锐的部队，他一贯以恩义笼络士卒，部下都效忠于他。而黑山军与他交情非浅，主公要提防两者联手，为患不小啊！”
袁绍阴沉着脸，握拳不语。心中恶念陡起：
“公孙瓒如今已势成困守，不足为虑，麯义这条不听使唤的猎犬，已无大用，留着恐怕要反噬主人，不如趁早除之……”
决心一下，便令一名亲将去通知麯义，来中军议事。
麯义怏怏而入。
袁绍脸上堆着阴笑，奚落道：“哎呀，常胜将军驾到，我未去亲迎，将军生气了？”
麯义冷冷答道：
“袁使君何必如此？胜败兵家常事，项羽百战百胜，也有垓下之败，我几千饥兵与公孙瓒数万雄兵对峙年余，虽败犹荣。却不知衮衮诸公，在这一年里，既不增粮草，也不派援军，不知在做何等大事？”
袁绍沉下脸来：
“如此说来，你败得还有理了！难道我冀州战将如云，谋臣如雨，除了你就没人会打仗了？”
麯义傲然一笑，反唇相讥：
“界桥、龙凑、鲍河三战，我都不在，所以都赢了；拒马河之役，我参战了，自然失败了！”
麯义说的是反话。袁绍岂会不理解的？勃然大怒道：
“人道你骄横，我还不信，今日一见，果然有过之而无不及！当面敢顶撞长官，出言不逊，背后不知还有多少不法行为！如此桀傲不驯之徒，今日不惩，我袁某人还有何威信可存？”
倏地起身喝道：“来呀，将这厮拖出辕门斩了！”
早有几个彪形亲军拥上，将麯义反扭手臂，推搡而出。
麯义回头啐了一口：
“狡兎未死，先烹走狗，袁本初，你下手也太早了一点吧？且看你这黑心贼，将来有何好下场！”
他狠狠咒道：
“你今日杀我麯义，十年之内，你袁家必定老少死绝，绝无噍类！”
袁绍暴跳如雷，一迭声大喊：
“斩！斩！快斩！……”
麯义之死，在本身的原因是功高震主，又不知韬晦；在袁绍，则是为了镇压异已，断绝后患，并吞其部。这也最直观的证明了袁绍“外宽内忌，不能容人”的秉性。
但此时袁绍军中上下都没有想到：除掉麯义，其实是自毁长城。日后官渡之战，袁军之败，与缺少一个智勇双全的统帅，有很大关系。
袁绍接连出兵幽州，但在公孙瓒的深沟高楼面前一筹莫展。无奈之下，袁绍致书公孙瓒，欲与他停战言和。
公孙瓒将其函扔到一边，对心腹长史关靖笑道：
“袁绍想打就打，想和就和，我哪能容他如此霸道？易京有存粮300万斛，没有人能在城下熬得过我！兵法云：百层楼不可攻。我有高楼无数，躲进楼堡便成一统。吃尽这些谷物，足可以等待天下事大变而后大定了。袁本初其奈我何！”
关靖附和道：
“袁绍攻易京不下，欲转头逐鹿中原，又怕主公袭击其后，故而来请和，他是左右为难呀。主公此易京，正可谓天上人间，独此一家啊！”
公孙瓒大笑，仿佛打了场大胜仗。
袁绍骑虎难下，发了狠心，必要灭了公孙瓒，早点腾出手去经营中原。
眼看曹操在许都搞得热火朝天，自己却无暇插手，心中恨