2 鲍丘再战
第二年（初平四年，193年）春正月，一个和平使者赵岐到了冀州。
汉献帝眼见董卓刚死，各地诸侯便龙争虎斗，你死我活厮杀起来，天下乱成一团，他不忍心生灵涂炭，感而悲哀，但又没有能力仲裁这些大佬谁对谁错，只能用自己有限的号召力做一回和事佬。
于是在初平三年秋，钦派太傅马日磾、太仆赵岐东行，为关东两大集团和解。
马日磾去袁术处，赵岐就到了袁绍处。
袁绍亲自出冀州城百里迎接钦使，热情款待。做出高姿态表示：天子之命，安敢不遵？只要公孙瓒愿和解，自己绝无二话。
赵岐甚喜，便写信向公孙瓒表达皇帝旨意，和袁绍的态度。公孙瓒正想喘口气，立即发信答应。于是，双方罢兵休战，各守边界。
赵歧十分欣慰，带着“不辱使命”的自豪感，回京复命去了。
两个生死冤家，就像两头凶狠的猛虎，俱怀扩张领土野心，无日不想吞吃对方，常常咬得皮开肉绽，毛飞血流，哪里就肯善罢甘休了呢？
原来各自的回巢，不仅是舔舔伤口，都有自家要紧的大事等着他们处理，那就是：来不及“攘外”，先“安内”要紧！
在袁绍一方，魏郡发生了兵变，邺城也被攻破，太守被杀。闹事的是多名地方豪帅，他们勾连黑山军大帅于毒，在邺城大肆劫掠一番，又串入河内，一时冀州被搅得鸡飞狗跳。
袁绍外寇未平，内患又起，弄得寝食不安，发狠率大军追剿。所幸这些草莽豪帅，心不齐，谋不高，互不统辖，这就给了袁绍各个击破的机会。
袁绍先集中兵力围攻黑山军，经过五天激战，大破之。猛将颜良在阵上斩了大头目于毒。
接下来移军北向。智将高览立下大功，杀了李傕任命的冀州牧壶寿。袁绍这才成了唯一的、真正的冀州首长。
随后，袁绍为了免除后患，逐一诛灭了左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等一众豪帅。
所到之处，攻下其一个个赖以存生的坞堡，不问老幼全部杀光。还怕继续聚匪藏盗，放一把火，烧得干干净净。
恰逢吕布此时来投，袁绍就在其帮助下，回军常山（今石家庄南），经过几番鏖战，打败了最强悍的黑山张燕军和少数民族四营屠各胡人，以及雁门的乌桓组成的联合部队。
用了将近一年的时间，终于平定了冀州的内乱，控制了局面。
公孙瓒呢？
他和刘虞的争斗更是激烈。矛盾公开化以后，名义上的幽州长官刺史刘虞，无法忍受飞扬跋扈的属下公孙瓒，冲动之下，主动攻击公孙瓒，却被对方打败，追杀，并传首京师。公孙瓒成了名正实归的幽州首脑。
袁绍与公孙瓒，为了固本保土，暂时和解，各自处理内部事务。
但这种和平只维持了一年，烽火又燃起，将北方两霸重新推上战场。
公孙瓒杀了刘虞，高兴了没多久，幽州忽然又乱了起来，而且来势凶猛，令公孙瓒头痛不已。
新平二年（195年），刘虞的原部下纷纷发难，幽州从事鲜于辅、鲜于银、齐周等人，平素受到刘虞的信任，感念其恩义，一直想为主公复仇，他们共推燕国人阎柔为乌桓司马，招募了胡、汉兵卒数万人，进攻幽州。
渔阳太守邹丹首当其冲，在潞县（今北京通州区东）一战被杀，州兵4000余人也随主官阵亡，一时幽州大震。
鲜于辅和诸人商议道：
“我军虽胜一仗，但这军力要对付公孙瓒远远不够。刘牧在世时，对乌桓峭王有恩，我去跑一趟，将他也拉过来吧？”
于是，鲜于辅急赴乌桓，将来意说明。峭王慨然应允：
“刘使君是仁慈君子，一向善待我等胡人，从不歧视，吾等虽是化外之人，最是恩怨分明，吾愿率族人，随先生共为刘使君报仇！”
鲜于辅兴奋的嘉赞峭王一番，又说：
“刘使君虽亡，其子刘和尚在，我想将他迎来，奉为名义上的共主，这样更为师出有名，大王您看如何？”
峭王赞同，就召集起部众7000余众，清一色的骑兵，迅速出发。随鲜于辅迎来了刘和，与阎柔合兵一处。
鲜于辅自然而然成为联军的谋主，出主意说：
“公孙瓒力量强大，猖獗一时，靠我等部队恐怕还力有不逮。他最忌惮的是袁绍，而袁绍听到要对付共同敌人，一定会派兵援助，那样我们就胜算更大！”
众人均无异议，派出使者去往冀州。
袁绍解除了内患，正在休整，忽听此消息高兴之极，对使者说：“公孙老儿此番休矣！我必出兵助攻。”
淳于琼提醒说：
“天子诏令不是停战了吗？我方先违背协定，岂不是师出无名吗？”
袁绍笑骂道：
“狗屁协定！公孙瓒如见我遭此大难，会不落井下石么？天予不取，反受其咎，良机岂能错过？”
袁绍扫了一眼众将，眼光还是定在了麯义身上。
“良弓久藏，弦反松弛，宝剑不用，日久生锈，此人纵是良才，心不服我，我养着他不用，岂不是愚蠢？战争凶险，是死是话全凭他自己造化。不怕他麯义骄狂，反正打胜了，得益还是我的，打输了要他好看！……”
袁绍思忖已定，即令麯义为帅，率军3万出西道北上，与刘和合兵，各路人马加在一起，竟有10万之众，声势浩大，连营数十里。