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文魁有心事,一晚上昏昏沉沉地没有睡好,天快亮的时候睡沉了,结果起来晚了。
文魁起来的时候看见了唐掌柜,问道:唐叔,昨天晚上没看到你,我担心了一夜。你回来了就好。
让少东家惦记了。唐掌柜答道:昨天晚上到亲戚家里去了。走前少东家没回来,就跟郑老弟说过了。
文魁道:盘算叔告诉我了。哦,对了,唐叔,昨天晚上我在街上看到万财了。唐叔知不知道万财在这儿?
万财的表姨父在这开了一个店铺,万财在这儿帮工学艺。昨天晚上我就是过去见他们了。唐掌柜道:不知少东家在哪儿见的犬子?不知为何犬子没跟我说起过。
唐叔千万不要责怪万财弟。我在街上老远看到了。当时万财走得急,没喊住,万财没看到我,也就没能见面说上话。文魁道:我想万财弟了,唐叔能不能让我见见他?
我也是这个意思。唐掌柜道:昨天晚上本来想等了少东家一起去,结果没等到我才自己去的。原想今天把犬子带来见见少东家,只是店铺要走货,犬子今天天不亮就出发了,让少东家空惦记一场。
文魁道:不要紧,以后有机会再见吧。
众人吃过饭,离开了旅店。文魁想起过几日就是母亲的生日,就在街上买了麻姑献寿图,又买了一包点心。东西置备齐全了,就和众人一起踏上了返乡的路程。
来时,文魁和众人一样心中忐忑不安,对未来或多或少藏有些恐惧和担心。如今,大家心情放松了,文魁却更加忐忑了:眼下,一个不可接受的结果在煎熬着自己。未来,不知有多少磕磕绊绊要走过?有怎样的狂风骤雨要面对?有什么样的痛苦磨难要承担?
返程经过凤凰山,文魁让众人歇息吃饭,自己一个人顺着山路蜿蜒向上,慢慢走到了看山老人的小屋前。
小屋院子的篱笆东倒西歪地,破损不堪;院子里空空荡荡的,不见了鸡,也没了狗。文魁在院子门前喊道:有人吗?连着喊了几声没有回音,文魁就推开栅栏门走了进去。到了屋门口,文魁又喊道:屋里有人吗?老伯在不在?仍然没有人回答。文魁壮着胆子推门走了进去。
屋子里一如既往地昏暗。文魁立了一会儿看清楚了,老伯脸朝上躺在炕上,眼珠昏暗,面无表情,嘴里不时地发出了低沉的呻吟声。
文魁过去把灶台的火点着了,烧了热水,端给老人;又从怀里把饼拿了出来,送到了老人的手上。老人颤抖着就着水吃了饼,慢慢有了力气,用微弱的声音问道:你是谁?
文魁答道:老伯,我是凤凰山抢劫案的苦主。前日我上您这儿来过。上次来时,我没有说真话,老伯不要怨恨我。
上次少爷来,我就已经猜到了少爷的身份了。少爷也是苦命人,年纪轻轻,就死了父亲,也怪可怜的。
文魁道:老伯,我这次过来就是想问问您,您是否真的见过劫匪?
少爷,您可千万别怨恨我,我知道您冤枉,我也冤枉啊!我是被逼无奈呀。老人颤抖着说道:我说真话他们不听,非逼着我说假话,不说就往死里打。我是受刑不过,无奈说了违心的话,害得无辜的人丧命,害得少爷有冤无处伸。
老人颤巍巍地向上举起了骷髅般的双手,哭泣道:我早就该死了,只怕到了地狱阎王都不收留了。
大伯,真该死的是强迫您说假话的人,您说了假话不说假话都救不了那几人了,也帮不了我。您不用自责。文魁伤心道。
老人眼珠更加昏暗了,沙哑着声音,低沉道:少爷不用安慰我,我心里有数。我一辈子从来没害过人,没伤过人,就要死了,却干出了这等伤天害理的事情,老天是不会饶过我的。就算我走了,也不知能不能解脱?
文魁见说服不了老人,默默地把怀里的干粮全部拿了出来,又放了一些钱在老人身边,满腹心事地走了回去。
回去的路上,文魁远远地看见大家紧张地拿着棍子,围成了一圈。文魁知道,大家仍然心有余悸,担心有劫匪,就不再耽搁,招呼大家一起赶路。紧赶慢赶,天黑时分回到了威海卫。文魁因为给郑月儿买了东西,就和郑盘算一起到了他的家里。
郑盘算家离文魁老家不远,文魁常来常往,熟门熟路。文魁进去的时候,郑月儿和妈妈正在绣花,看见文魁进来了,郑月儿高兴地放下绣花针赶紧迎了出来。郑月儿道:文魁哥,你可回来了。你走了以后,我天天向老天祈祷保佑你。我妈说吉人自有天相,一直劝我放宽心,可我总是管不住自己。我寻思着心诚则灵,没准儿哪天老天听见了,你们就平安了,所以,我天天在心里祈祷您平安。看来,果然灵验。
文魁道:妹妹天天帮我乞求平安,看我怎么感谢你?说着拿出了点心,递给了郑月儿。
郑月儿看着递过来的点心,并没有马上去接,反倒是眼睛直直地盯上了文魁的手腕儿,说道:文魁哥,我不要点心,你把佛珠给我吧,我喜欢这个。
文魁不忍心拂了郑月儿的心,就把手串摘了,交给了郑月儿。郑月儿接了,立马戴在了手腕上。
郑氏留文魁吃饭,文魁急着回家看妈妈,就推辞了。
文魁看郑氏脸色蜡黄,不住地咳嗽,担心地说:婶儿是不是病了,要不要看医生?
郑氏道:我这身子骨儿每到秋天都要犯点毛病。