大家说说笑笑地走出了沟底，沿着一个缓坡上了沟。看到社员正在坡上锄地，三、四十人，雁别翅排开，锄头翻舞，银光闪闪，好不气势！
有人奇怪地问：“锄地怎么还像大雁似地排着整齐的人字形呢？”
高志远笑着解释道：“那不是有意排的队，是因为锄地得有一个锄两个生背子的，他在前面锄着走了，后面跟着的人就能锄一个生背一个熟背，所以才一个跟一个地，雁别翅似的排开。”
还有人不懂，又问：“什么是生背？什么是熟背？”
“锄地都是抱着垄锄，垄两边的背一点儿没锄的就是生背，背的一边已锄过一锄了，再锄另一边就是熟背。”高志远说着，怕听的人听不懂，又补充了一句，“每一个垄背都得搭两锄。
人们好奇地说：“一个锄地还有这么多学问呢。”
高志远又说道：“锄两个生背的都是身强力壮的，也是最累的，叫‘拉头锄’；而最后那名叫‘扒羊沟’，他锄两个熟背，是最轻快的。”
有人又好奇地问：“那是不是都想‘扒羊沟’？”
高志远笑了，说：“不，谁也不想‘扒羊沟’，因为那是个最让人瞧不起的位置，‘扒羊沟’就像矮人一等似的，谁也不愿意干那活，演上了那就没办法了。人们倒是都争着‘拉头锄’，像英雄似的多荣耀！”
他们说着话走到地里，锄地的社员也锄到了地头。
高志远向胡国栋说：“省里领导来检查来了，咱们就在地头歇歇，检查完了再锄。”
胡国栋便把大家招呼到地头坐好。
高志远向张厅长说：“张厅长，你看怎样检查？”
张厅长笑着向大家说：“我们不是检查，因为公社和县里都检查过了，你们成绩非常好，我们是来取经的。我希望大家不要拘束，今天要充分展示你们的风采！”他说完，便招呼那位三十多岁的年轻人，说，“刘秘书，开始吧。”
里拿出一个大本子来，高志远看了看，是他们队的户口本。他不禁奇怪了，没看到他什么时候把他们队的户口本都拿到手了。在他找出户口本来的同时，另一位同志从提包里拿出一张写有很大字的纸来铺在地上，高志远一看是扫盲标准那一千字。
刘秘书翻着户口，找着扫盲对象的名字，便叫着，并接着说：“你到前面来，认认字。”
第一个被叫到的是纪静雯，她走到前面来。
那位拿扫盲那一千字的同志，用笔指着纸上的字，让纪静雯认。纪静雯别说认这些字，就是写也不成问题，当然是非常流利地认了下来。第二个叫到崔怀武，他对这些字写可能不一定全写上，认是一点问题没有，他也痛快地认了下来。第三个叫到魏金花，她更是一点问题没有……
叫一个人上前面认字，检查的人有在边上看着的，有在一旁听着的。叫上几个都非常痛快地认下来，并一个没错，检查来的人，都露出诧异地表情，脸上好像在说：都认得这么好！
一连叫了十多个人，个个都认得非常好，没一个字不认识。
张厅长高兴地说：“真是名不虚传，说你们队扫盲搞得好，是真好！从户口本里随便叫出一个来，那一千字都认得呱呱叫！”他又看着检查来的其他人说，“还用再认字吗？”
大伙都纷纷说：“行了，再认，也考不住。”“是有真功夫！””不看不知道，一看吓一跳！””没想农村里扫盲工作还有搞这么好的！”……
张厅长说：“那认字就到这儿，下面找人读读报纸吧。”
刘秘书拿出一沓报纸来，随便抽出一张，又从户口本里随便找一个扫盲对象的名字叫出来。被叫到名字的便站了起来，刘秘书把报纸递给他，指着其中的一段，说：“你读读这段吧。”被叫到的人便读起来。
高志远见如此考法，心里非常踏实，公社、县里都这样考过了，都一点问题没有，这次，就像是复习一样，更会一点问题没有。认字还算难点儿，一掰两瞪眼，认识就认识，不认识也没法蒙；而读报纸，如果有不会的字就可以“顺”下去，听的人也听不出来，就更会一点问题没有。果然找了几个人读，都读得非常流利，检查的人的脸上惊诧的表情变成了惊喜，像是说：没想到这穷山沟，文化学习搞得这么好！
刘秘书还要找人读，有位身体魁梧，胖胖的老头儿笑着说：“我看不用再找人读了，你就是都找了读，也是读这么流利！冰冻三尺非一日之寒，他们是真下了功夫，这都是干货。”他又向着社员说，“你们队的文化村是真正的名副其实！”说着，还伸出了大拇指，“向你们学习！真得把你们的经验好好学学，带回去，也争取我们那里各生产队搞得像你们一样。”
那个矮胖子不时地拍照着。
张厅长也笑着说：“那就读到这。”他又看了看刘秘书，说：“你发给每人一页纸，咱们来开会的人把笔都借给他们用用，让每人写一张便条。”
刘秘书便给每人发了一页纸，一边发一边说：“你如果不在扫盲对象里，就不用要纸。”接着，又把笔发到有纸的人的手里。
张厅长说：“就写个请假条吧，就说你因有什么事晚上不能上课而请假。”
他说完，大家便开始写起来，有找块石块垫着写的，有拿来锄头垫着锄板写的，更有的脱下鞋来，垫着鞋底写的……不多