庆阳公主那场风波堪堪平息，含山郡主府即便不必致谢，武安侯府轻不得重不得一时也还没登门，黄氏还是忙，公婆须得早晚请安，陶国安同僚夫人间的应酬，陶文梧学业刻苦三餐四衣皆要过心，小儿子陶文杭虽有奶妈还要时时照看，不消说陶文姜那儿新近少了个小丫鬟叫拂尘的，说是让含山郡主一眼瞧中给留了下来，她还转不过身再给女儿填上一个，正赶上这几日商铺掌柜们，田庄庄头们呈报进项，恨不得一人分成三四个出来用。陶姑妈偏偏来裹乱，吃了鸭子就想鲍鱼，戴了金的又想玉的，偏不好好说，在她这儿坐下哭一场，说一场小半日便没有了，此番长泰伯府愿意赔礼请她回去，黄氏一百个同意，陶姑妈既想扯了虎皮做大旗，断不会白白放着黄氏不用，央着黄氏，卞氏一同陪她去了长泰伯府。
黄氏倒还真是第一次进长泰伯府，见庭院深阔，房屋布局有致，只四遭草木疏于照料，墙壁斑驳渐有颓色，草籽破土而出，星星点点分布在行走着的这条石砖大路上。黄氏心里感慨，这长泰伯府祖上也是荣耀过的，不然也攒不下这份家业，传到了这一代若再没个高人能人重振，不出三十年长泰伯府便要销声匿迹了。
长泰伯和世子因着丢脸，早早躲了出去，留长泰伯夫人带着几个仆妇等在了仪门，如今她也不再摆什么伯夫人威仪，只穿了家常待客的袍子，梳了个圆髻戴了几根簪子，面上黄黄的没什么脂粉，显出些病色来，黄氏心里唾弃她失礼，面上还带出些关切的眼色来，长泰伯夫人跟他们见了礼，拉了陶姑妈的手落泪。
长泰伯夫人收了狠厉，摆出十分凄苦相，同她们姑嫂三人说了许多家业艰难的话，又当众给陶姑妈斟茶道歉。陶姑妈自嫁入钱家，十来年不曾在这位夫人面前抬起头，虽心里恨她，见她这番做派竟生出来些受宠若惊的惧意，原来的十分底气消磨了三分去。
照着黄氏真正的意思，长泰伯夫人如数归还了陶姑妈的嫁妆，两家趁此分开过才是平安消停日子的做法，哪里想陶姑妈嘴上厉害最是个窝里横，在陶府看着百般精明，到了婆家被人一跪一哭，心肠就先软了下来，她硬不起来只拿眼睃了黄氏，黄氏心里暗笑，卞氏不开口，陶姑妈不肯说，让她一个人跟长泰伯夫人对着干不成？事儿成了，陶姑妈未必谢她，外边倒传出她蹿腾伯府分家，离间兄弟的名声来，事儿若不成，这陶姑妈还不就此赖上了她，于是她也扮锯了嘴的葫芦。
长泰伯夫人见状哪里有不明的，招了班戏酒请她们姑嫂看戏说话，就着陶姑妈离席出恭也借口跟了来，在偏厢房里堵了陶姑妈。长泰伯夫人行事倒也干脆，不待陶姑妈发问便掏出一叠宝钞来给她，陶姑妈眼睛一亮正要清点，长泰伯夫人道：“不用点了，三千二百两，大通钱庄的银票，随到随兑。”
陶姑妈喜出望外，她被伯夫人搜罗去了三千两银子，现在多换回来二百两。
长泰伯夫人道：“这二百两就当是我这个做嫂子的给你赔不是了。说起来若不是火烧眉毛，我又怎急跳墙一样做了那档子事。”
陶姑妈被她压迫惯了，今日得了她许多好脸已是脸软腿软，现真金白银又砸了过来，她还有什么怨言，跟着嫂子道：“还不是那个武安侯，教的什么手下，连长泰伯府的世子都不认得，青天白日就这样光了身子扔出来，若没这回事，世子名声且还好着呢，也不会跟那些泼皮无赖搅和在一起。”
长泰伯夫人听得眼角抽搐，也不知她是缺心眼还是奚落，竟挑了这戳人肺管子的话来说。
陶姑妈兀自喋喋不休：“要我说，这事儿根上还在武安侯府，他将咱们世子害成这样，难道就不该赔礼？即便他势头跟天差不离大，不跟咱赔礼，那懂礼的就合该赔上咱们万八千银子压惊，再不济也该照顾世子的前程。”
武安侯府能贴上就贴上去了，纵贴不上又有谁会跟华明澜对着干，那是老寿星上吊嫌命长了！但陶姑妈提到了“前程”二字，伯夫人眼睛一亮，笑眯眯拉了她的手道：“我看啊，你大侄儿的前程还得落在你身上，黄氏今日又在这儿，咱们妯娌就着好日头，再给你大侄儿提一回亲如何？若得了陶阁臣这样的泰山老岳，哪个前程能差了，别说我，就是伯爷也念弟妹的好儿。”
陶姑妈听得连连摆手，当初他们母子为了结亲还给陶文姜安了不容人的名头，黄氏大怒，她小一年没敢登二嫂的门，怎么这对母子还不肯死心，变着法的打量人家女儿主意。
长泰伯夫人见她不许，又道：“那陶姑娘又没定亲，跟世子年龄相当，身份也相当，就该是天作地和的一对夫妻，她又是你侄女儿，嫁进来说不准倒还更亲近你多些，你怎的就不愿意？”
陶姑妈尴尬得笑道：“我那二嫂最是个眼大心大的，世子虽好，到底也没什么实权实职，更何况现在都还在传世子的一些个闲话，咱们趁早别开这个嘴，被人当场拒了不好看相。”
长泰伯夫人咬牙道：“若世子不是世子，是伯爷了呢，可堪配陶家姑娘？！”
陶姑妈张了嘴，喃喃道：“伯爷还身体康健呢！”
长泰伯夫人定眼看了她，道：“伯爷已决定上表，提前将位子传给世子了。陶二姑娘进了门就是超品的伯夫人，你本朝里尽管扒拉，可还有比她更体面的姑娘了？我算是年青的，也是熬了十几年才做了