曹操脸不变色，脱口而出：
“还可支持一年。”
“不对吧？我看几个月也支撑不了……”
许攸撇撇嘴，两撮尖长的鲶鱼胡子翘起，有些不高兴的说：
“我是诚心来投你的，孟德为何对我不讲真话呢？”
曹操眨眨眼睛，微笑道：
“子远不要动气，刚才戏言而已，实话告诉你，军粮只能维持个把月了。”
谋士们知道主公仍然在撒谎，其实粮食已经告罄，几天以后全军都要饿肚子！谁也不插嘴，听主宾两人说话怎样继续下去？
“哼哼，我看半个月也难维持了……孟德，你可真是个奸雄啊！”
许攸撇了撇嘴，目光扫射着曹操周围的谋士们，欲言又止。
曹操知道其用意，说道：
“子远不必有顾虑，尽管直抒胸臆。这几位皆我心腹，事无不可对其说的。”
许攸张大微凹的眼窝，瘦瘦的脸上，青筋暴起，神秘兮兮的小声说道：
“曹公孤军独守官渡，外无救援，内缺粮草，已经到了存亡危急关头，再等下去，只有败亡一途！……
“现在有个绝好的机会：袁绍的军粮辎重万余车，存放在距大营40里外的乌巢（因巢水则得名。今封丘西北）周围地区，那里守备不严。
“因为当时袁绍派淳于琼去守卫的时候，沮授曾建议，再派步兵校尉蒋奇另率一军驻屯外围，防备曹军偷袭，以便随时支援。不但袁绍不听，淳于琼也认为多此一举。若孟德公轻骑突袭，烧毁乌巢物资，那么不出三天，袁绍军不用交战，就会自行溃散了！”
曹操听了心中十分兴奋，脸上却淡然道：
“这个沮授倒是个厉害人物，出的主意总是击中要害。幸亏袁绍始终不听他的，否则的话，我军的行动必然要缚手缚脚了……至于淳于琼嘛，老相识了，当年在京师西园军中，我和他同为八校尉之一……哦，现在他官居何职？”
“左武卫营监军将军，算左军统帅吧。”
“这个人过于自我为中心，支配欲强，善战而不善谋。说他性格刚毅嘛，又有点粗暴；说是统帅嘛，又少些韬略；称之为武将嘛，武艺又算不得上乘。所以呀，他永远不能做一方之主，只能供人驱使而已。”
许攸补充说：
“现在他又特别好酒，每日无酒不成欢，喝醉了会打骂部下，将士们有些惧怕他。”
曹操高兴的对幕僚们说：
“如此庸臣，袁绍一定是看在同是西园老同事的面子上重用他的。我破乌巢把握有六成了！”
回头对许攸道，“请子远姑且歇息一晚，明早我再请你商议大事吧。”
许攸走后，曹操询问众谋士：
“你们看此事可行吗？”
毛玠、董昭表示怀疑：
“哪有这样好事？假如许攸诈降，骗我军落了圈套，必定全军覆灭呀！”
贾诩、荀攸却认为可以冒险一试。
郭嘉沉吟道：“我看许攸神色不像作伪，确实是怕袁绍治他贪财之罪叛逃来的……”
曹操下了决心：
“去偷袭乌巢，确实有风险，但不这么做，拖延下去我军必败。一旦此战成功，就扭转整个战局了。我亲自去走一遭。鱼死还是网破，除了天意，还看人为！”